Insel Taschenbuch - 1043: Der Marmorfaun

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Die Zerbrechlichkeit und die Beständigkeit des menschlichen Lebens und der Kunst dominieren diese Geschichte amerikanischer Expatriates in Italien Mitte des neunzehnten Jahrhunderts. Befreundet mit Donatello, einem jungen Italiener mit der klassischen Anmut des "Marmorfauns", finden Miriam, Hilda und Kenyon, dass ihre Kunstsuche eine düstere Wendung nimmt, als Miriams unglückliche Vergangenheit die Gegenwart in eine Tragödie stürzt. Hawthornes 'International Novel' dramatisiert die Konfrontation zwischen der Alten und der Neuen Welt und die unsichere Beziehung zwischen dem 'Authentischen' und dem 'Falschen' im Leben wie in der Kunst. Die eindrucksvollen Beschreibungen klassischer Stätten machten den Marmorfaun zu einem beliebten Reiseführer für Rom bei viktorianischen Touristen, doch diese reichhaltig mehrdeutige symbolische Romanze ist auch die Geschichte eines Mordes und eine Parabel über den Fall des Menschen. Während die Charaktere ihre zivilisierte Existenz durch die schrecklichen Folgen von Impulsen gestört sehen, führt Hawthorne seine Leser dazu, den Wert von Kunst und Kultur zu hinterfragen und thematisiert die große evolutionäre Debatte, die begann, die viktorianische Gesellschaft zu erschüttern.