Osadníci Nové Země čelí zoufalému nedostatku zdrojů, které spravuje Ústředí prostřednictvím virtuální reality Epic. V této realitě se osadníci snaží získat peníze, vyřešit spory a určovat svoji budoucnost, avšak pouze úzký kruh zasvěcenců zná potřebné kódy, což ztěžuje postup pro běžné obyvatele. V čele komunity stojí ambiciózní Ragnok, který touží po moci a využívá Epic k dosažení svých cílů. Příběh začíná, když dospívající Erik zjistí, že farmáři jako jeho rodiče nemají šanci v soubojích s profesionálními bojovníky. Aby si zajistili zdroje pro základní potřeby, tráví hodiny v Epicu. Prohry v těchto soubojích mohou mít vážné následky, včetně práce v dolech, kde kdysi pracovaly stroje. Ztráta ve virtuálu tak ohrožuje život v reálu. Erik se snaží najít spravedlnost v systému, který je nastavený proti němu. Po neúspěšných pokusech v boji si vytvoří novou identitu, přičemž se dostává do zapomenutých částí hry. Systém nutí postavy k boji, a Erik se musí naučit myslet nekonvenčně. Neví však, že jeho protivník, Ragnok, je vybaven vším, co Epic nabízí. Erik a jeho přátelé se pouštějí do boje proti absolutní moci, přičemž jejich motivací je spravedlnost, kterou si nedokážou plně definovat. Čtenář však vnímá, že Erikova prohra by mohla znamenat zánik lidského výsadku. Postupná degradace zdrojů je nezpochybnitelná a systém, který Erika ovládá, celý proces urychluje. Příběh, i když nedosahuje thrillerových výšin, je zajímavý a čtivý.
