Detektivní román americké autorky je založený na pátrání po skutečných okolnostech dávného zločinu, kdy v odlehlém kalifornském údolí došlo k dosud neobjasněné vraždě dvou rodin. Mrtvolu mladé zavražděné ženy vyplavil příliv nedaleko místa, kde došlo před lety k otřesnému masakru. Policistka, zavolaná k případu, v ní pozná ženu, kterou potkala v obtížné situaci na dálnici před několika dny. Spouvislost vraždy s dávnou nevyřešenou tragédií je brzy jasná a celého okolí se zmocní obavy, v ústním podání se rozbíhají nejrůznější fámy. Vyšetřovatelka pracuje s pomocí newyorského novináře, který má k tomuto místu osobní vztah a nepříjemné vzpomínky na minulost a oba při práci narážejí na řadu záludných překážek, lží a ohrožení. Nekompromisní policistka je odhodlána riskovat kariéru i život, aby nakonec spravedlivě uzavřela starý temný případ, který na dlouhá léta ovlivnil osudy většiny obyvatel v okolí.
