Peter Mayle Knihy

Anglický spisovatel Peter Mayle, jemuž se Provence stala druhým domovem, pro své věrné i nové čtenáře formou slovníku v heslech uspořádal svůj pohled na tento svérázný, levandulí provoněný kraj. Výběr hesel je ovšem velice osobní – čtenáři se tedy setkají s pestrou směsicí témat, jež autorovi přišla nejpřitažlivější, nejbizarnější, nejzábavnější, nejtypičtější: most v Avignonu a osel, česnek a kruhový objezd, levandule a Pařížané, větry a muzeum vývrtky, zahrady a pastis… Koláž dojmů a zkušeností, kterou Peter Mayle předkládá svým typickým humorným stylem, s nadhledem a zároveň velkou náklonností, propojuje všudypřítomné a pro Francii neodmyslitelné téma: jídlo a pití.

Nepostradatelný, vysoce informativní a trvale zábavný knižní pramen informací o Provenci, sepsaný spisovatelem, jenž si z této oblasti udělal svou vlastní zemi. Ačkoliv je tato kniha zorganizována od A až do Z, lze ji jen stěží nazvat konvenční knihou na vyhledávání informací. Je to spíš výběr těch aspektů Provence, které Peter Mayle považuje po bezmála 20 letech, jež tam prožil, za nejzajímavější, nejzvláštnější, nejlahodnější, či prostě nejlegračnější. Ve více než 200 kapitolkách píše o natolik rozdílných tématech, jako je např. architektura, emigranti, legendy, levandule, muzeum Cizinecké legie, muzeum vývrtky, původ Marseillasy. A samozřejmě píše také o jídle a pití: o růžovém provensálském vínu, lanýžích, olivách, melounech, bujabéze, o sýru, jenž zabil římského císaře, a dokonce i o léčbě špatného zažívání. Mayle zde podává souhrn svého uměleckého díla, na němž pracoval po celá léta, a v němž jsou i krabičky zápalek, kresby, stoleté staré reklamy, fotografie a turistické brožurky. Tato kniha je požitkem pro stále se rozrůstající okruh Mayleho čtenářů a perfektním doplňkem k jakémukoliv knižnímu turistickému průvodci po Provenci či rovnou po celé Francii.

V souborném vydání volné „provensálské“ trilogie je možné s autorem nerušeně znovu prožívat radosti i strasti života cizince, který se rozhodl uskutečnit svůj sen žít v místě, jež dosud znal pouze jako turista. Pro přistěhovalce je všechno nové, barevnější, voňavější, a to se netýká pouze výborného vína a kuchyně. Ani poté, co v nové zemi zapustí kořeny a nerozlučně je proplete s kořeny jihofrancouzských olivovníků, levandule a vinné révy, jej však nepřestává udivovat a bavit umění života starousedlíků, což glosuje s humorem ryze anglickým. Dobré jídlo a pití a schopnost místních obyvatel obojí vychutnat do posledního drobku a kapky je však pro něj jedním z mnoha důvodů, proč na Provence nedá dopustit.

Pětadvacet let před napsáním této knihy se Peter Mayle a jeho žena vypravili na dovolenou do jihofrancouzské Provence. Svět, který objevili, je okouzlil natolik, že se tam rozhodli přestěhovat – a nikdy toho nelitovali. I Provence se za to čtvrtstoletí změnila, i tamní idylu zasáhl ruch, byznys a globalizace. Přesto si stále uchovává své ospalé kouzlo, a i když za tu dobu i v Provenci šálek kávy podražil, ještě pořád stojí za to si ho zaplatit a usadit se s ním před kteroukoliv hospůdkou: je to zaručeně nejlepší umístění, ze kterého lze sledovat typické scénky z každodenního života. Provence zůstává dobrým místem k životu. Poslední pocta kraji vína, levandule, mistrálu a moře od britského labužníka života.

Kniha završuje úspěšnou trilogii o půvabech a zvláštnostech života v jihofrancouzské Provence (Rok v Provenci a Navždy Provence!). Tentokrát spolu s autorem zavítáme nejen mezi excentrické hráče boules či nerudné poštovní úředníky, ale i mezi požitkářské labužníky, s nimiž „ochutnáme“ pravou bouillabaisse a spoustu dalších lahůdek. Chybět nebude ani zločin z vášně. A při pátrání po dokonalé vývrtce, nejlepším olivovém oleji a především nejkrásnější venkovské hospodě se k našim uším donese nejedna pikantní, humorem okořeněná příhoda.

Mladý univerzitní učitel Jake Fisher žije napůl, od chvíle, kdy se musel smířit s tím, že jeho osudová láska Natalie se vdala za jiného. Po šesti letech dodržování slibu, že ji nebude vyhledávat, se dozvídá o úmrtí jejího manžela Todda. Na pohřeb se vydává s nadějí, že potká Natalii, ale místo ní vidí jinou ženu. Jake se rozhodne pátrat po Natalie, což ho zavede do nebezpečných situací. V roce 1900 mladá pianistka Catherine Wainwrightová opouští svůj pohodlný život v Ohiu kvůli skandálu a vdává se za ovdovělého Oscara Williamse v Galvestonu. Čelí však nečekaným výzvám, jako je odpor Oscarova syna a nepřátelský postoj hospodyně Nan Ogdenové, zatímco se blíží hurikán. V městečku Kings Ringe se dějí podivné věci, když místní obyvatelé vykazují bizarní chování. Doktor Lou Welcome, přítel vraždícího lékaře, se snaží odhalit pravdu o těchto událostech, zatímco v Bílém domě dostává první dáma znepokojivé vzkazy. Sam Levitt, bývalý právník a znalec vína, se vrací do Marseille na dovolenou se svou láskou Elenou. Zároveň se zaplétá do lukrativního projektu pro milionáře, který vyžaduje nelegální praktiky, ale Sam se na vše dívá s anglosaským humorem.

Svazek obsahuje zkrácené verze čtyř úspěšných románů různých žánrů od světových autorů, doplněné stručnými informacemi o jejich tvůrcích. 1) Po traumatickém zážitku se Reece Gilmorová snaží najít klid v městečku Angel’s Fist, obklopeném krásnou přírodou. Její plány na nový začátek však naruší brutální vražda, jejíž byla náhodnou svědkyní. Může jí někdo věřit, když sama pochybnosti o svých vzpomínkách? 2) Jak souvisí krádež obrazu z pražské synagogy s vraždou v Londýně a krádeží dešifrovacího přístroje Enigma? Tom Kirk, bývalý lupič umění, se snaží odhalit tajemství spojené s druhou světovou válkou, zatímco ho pronásleduje nebezpečný protivník Cassius, který má s Tomem nevyřízené účty. 3) Max Skinner, londýnský finančník, zdědí vinici v Provence v době, kdy jeho kariéra klesá. V idylickém prostředí se cítí jako doma, ale brzy zjistí, že na dědictví má nárok také jeho nevědomá sestřenice Christie a že správce vinic Roussel mu neříká vše. 4) Kip Dawson, otec čtyř dětí, vyhraje místo v komerčním letu do vesmíru, ale po nehodě zůstává sám na oběžné dráze bez komunikace. Rozhodne se sepsat pravdivé vzpomínky pro své děti, aniž by tušil, že jeho slova se dostanou na Zemi a on se stává nečekaným hrdinou.

Peter Mayle, vyzbrojen vidličkou, nožem a vývrtkou, nás tentokrát zavede do všech koutů Francie a podělí se s námi o potěšení, které může francouzský stůl nabídnout. Navštívíme s ním maličké restaurace i divy zmiňované v Michelinově průvodci. Prožijeme Foire aux Escargots v Martigny-les-Bains, což je celý víkend zasvěcený skromným, leč obdivovaným hlemýžďům. Staneme se diváky závodu Marathon du Médoc, při němž účastníci běží napříč velkými vinicemi v Bordeaux a osvěžují se na trase skvělým červeným vínem. Poznáme pamětihodnou provensálskou rybí polévku bouillabaisse v restauraci na jedné z pláží Côte d’Azur a budeme obdivovat dokonalá kuřata, jaká lze najít pouze na trhu v Bourg-en-Bresse. Poučíme se, který z francouzských sýrů má nejsilnější odér a samozřejmě získáme řadu skvělých receptů.

Spolu s autorem se opět ocitáme pod obrovským volným nebem, které umožňuje vychutnat si život naplno jako sklenku pastisu, neboť jak nás poučí místní odborník jeho pití vyžaduje horko, sluneční jas a iluzi, že se zastavil čas. Můžeme se těšit na koncert ropuch ze St. Pantaléon zpívajících Marseillaisu, přehlídku psů, vosy alkoholičky, povídání o vinných sklípcích a degustaci vín, pravých lanýžích, tržnicích, policajtech i realitních agentech. Zkušený labužník ocení hojnost a rozmanitost popisovaných tradičních lahůdek a jistě každý zatouží po klidné atmosféře tříhodinových obědů v místnosti plné lidí, kteří se oddávají jídlu a pití. Svět a jeho problémy zůstávají venku, ve vzduchu je cítit spokojenost. Inu, nelze tomu odolat...

V prvním díle volné trilogie o půvabech a zvláštnostech života v jihofrancouzské Provenci (Navždy Provence a Znovu Provence) se společně s autorem podíváme do líbezné krajiny, kde voní levandule, rodí se výborné víno a jedinečné kulinářské dobrůtky – vínem úžasných značek počínaje a slavnými lanýži konče –, a kde bydlí lidé, jejichž život jim můžeme jen závidět. Za knihu, ze které se záhy po jejím vydání stal světový bestseller, získal Peter Mayle v roce 1990 prestižní cenu British Book Awards pro rok 1989 za nejlepší cestopisnou knihu.