Max Hastings Pořadí knih

Podrobné dějiny tragické války. Kompletně zpracovaná kronika jednoho z nejtragičtějších konfliktů dvacátého století. „Charakteristicky vytříbené, monumentální dílo, které skvěle vykresluje politické, kulturní, vojenské a sociální faktory, jež vedly k jednomu z nejkontroverznějších a nejničivějších konfliktů v historii USA.“ GENERÁL DAVID PETRAEUS Vietnam je místem, kde byl západní svět zatažen do jednoho z nejkontroverznějších střetů moderní doby, který začal ponižujícím vojenským fiaskem Francie v roce 1954 a vyvrcholil mnohem potupnější porážkou Spojených států amerických v roce 1975. Max Hastings tři roky shromažďoval materiály, včetně rozhovorů s mnoha přímými účastníky konfliktu na obou stranách a velkého množství amerických a vietnamských dokumentů a memoárů, aby tento zdlouhavý a složitý konflikt mohl zachytit ve vší jeho spletitosti. Žádná dřívější publikace dosud nedokázala politickou a vojenskou historii vietnamského konfliktu věrně skloubit se strhujícími osobními příběhy jeho účastníků. Max Hastings se tohoto úkolu dle očekávání zhostil výtečně. Svědectví vojenských vůdců i rolníků, státníků i vojáků, která se mu podařilo získat, spoludotváří toto výjimečné faktografické dílo.

Špioni, šifry a odbojová hnutí 1939–1945. Kniha Maxe Hastingse rozhodně není vyčerpávajícím líčením tajné války ve druhé světové válce. Autor se zaměřil na konkrétní přiblížení prostředků, jaké obě strany v této tajné válce používaly, a postav, které je ovlivnily. Je málo pravděpodobné, že se odtajní další skutečnosti – možná kdyby Vladimír Putin zveřejnil sovětské archivy… Většina publikovaných děl se zaměřuje na výzvědnou činnost té které země. Autor se v této knize rozhodl zkoumat otázku výzvědné činnosti v celosvětovém měřítku. Četné knihy o zpravodajské činnosti za druhé světové války se zaměřují na to, čeho špioni (nebo osoby, které se snažily prolomit šifrovací kódy) dosáhli, záleží však pouze na tom, do jaké míry změnily získané tajné informace vývoj událostí. Sovětská špionáž byla svým rozsahem mnohem větší, než jakou se mohla pochlubit kterákoliv jiná bojující strana, a poskytla Rusům nesmírně cenné informace technického charakteru pocházející z Británie a ze Spojených států, nicméně Stalinova paranoia využívání tajných politických a vojenských materiálů nepřátel ochromovala. Kniha Maxe Hastingse je skvěle propracovaná a především historicky podložená a přesná. Ačkoli mnohé akce popisuje velmi detailně, je čtivá a nechybí v ní (na pozadí tragických událostí druhé světové války) ani humor. 

První světová válka, zahájená atentátem na rakouského arcivévodu Františka Ferdinanda v červnu 1914, přinesla éru sebezničujícího krveprolévání a zbořila „starý svět“. Vynikající britský historik vojenství Max Hastings dramaticky popisuje události předcházející této konfrontaci a prožívání prvních pěti měsíců války, které ovlivnily miliony vojáků na různých frontách i jejich blízké. Autorovo poutavé líčení bitev na západní i východní frontě překvapí ty, kteří si válku představují pouze v kulisách zákopů a bahna. Pečlivou analýzou záznamů politiků, generálů a vojáků sedmi národů, stejně jako těžce zkoušených civilistů, Hastings ukazuje, jak naivně mladí muži s nadšením a pod vlajkami vstupovali do války, aniž si uvědomovali, že realita se vzdálila romantickým ideálům devatenáctého století. Kniha boří mýty a přináší překvapující závěry o strategii vrchních velitelů. Autor dokazuje, že vinu za vypuknutí války nese jednoznačně císařské Německo, které vtáhlo Rakousko-Uhersko do konfliktu. Porazit generály říše Viléma II. bylo klíčové pro budoucnost svobody a demokracie v Evropě.

Britský autor řady životopisných, historických i reportážních knih, se ve své nejnovější knize z roku 2004 zabývá závěrečným obdobím druhé světové války - řečeno slovy podtitulu "bitvou o Německo 1944-1945". Sleduje postupné osvobozování zemí násilně začleněných do nacistické říše a dobývání Německa až do závěrečné kapitulace.

Napínavé příběhy válečníků, které sepsal válečný korespondent londýnských Timesů, popisují dramatické osudy konkrétních hrdinů velkých válečných střetů 19. a 20. stol. Celkem čtrnáct příběhů výjimečných bojovníků od dob napoleonských válek, přes dvě světové války až po tankovou bitvu na Golanských výšinách a válku ve Vietnamu. Odrážejí rozmanitost projevů lidské statečnosti, vlastenectví, morálky atd. Některé příběhy jsou romantické, jiné melancholické. Někteří hrdinové těchto příběhů jsou úspěšní, jiní méně. Doplněno dokumentárními fotografiemi a mapkami.

Ofenzíva Bomber Command (velitelství bombardovacího letectva RAF) proti Německu za druhé světové války byla jednou z nejvýznamnějších ukázek ozbrojeného boje. Vše začalo tím, že Winston Churchill neviděl jinou cestu k vítězství. Anglie tehdy v roce 1940 stála proti Německu osamocena. Ofenzíva byla podniknuta s téměř mesiášským úsilím celé jedné generace starších letců, kteří byli odhodláni dokázat, že strategické letecké bombardování může samo o sobě být rozhodujícím pro dosažení vítězství. Výsledek byl rozporuplný. Stála proti sobě morální a strategická hlediska, a výsledek dodnes nebyl dostatečně zhodnocen. Autor pracoval s nepublikovanou korespondencí, deníky a rukopisy, rozmlouval s téměř stovkou přeživších členů letových osádek i mnoha bývalými vyššími důstojníky a civilními pracovníky. Z těchto příběhů je možné vyčíst, jaké to bylo létat v noci nad Německo i co se dělo ve vládních místnostech Whitehallu, Washingtonu či na velitelství v High Wycombe... celý text