Hrdina románu, Sam Braden, syn chudého šerifa, si už během svého mládí na malém americkém městečku vytkne za svúj životní cíl mít hodně peněz, stát se bohatým člověkem. Peníze mu dopomohou ke všemu, po čem touží: získá ženu, kterou miloval, zajistí šťastný život své rodině a múže si dovolit všechen přepych, na který si pomyslí. Jednoho však nikdy nedocílí: lidského štěstí, a tak tápe cestou tmy
Světoznámá kniha švédského lékaře, který se jejím vydáním stal jedním z nejčtenějších švédských spisovatelů. Je to krásné svědectví Muntheho životních událostí, jež se odehrávaly především na místech, kde bylo nejvíce třeba pomoci, ale i v nejluxusnějších šlechtických sídlech. Munthe není jen dvorním lékařem švédské královny, jde léčit i do války a stejně tak do cholerou postiženého Neapole, aby naplnil nejvyšší smysl svého humanistického poslání.
Honor Harrisové je teprve osmnáct let, když se poprvé setkává s Richardem Grenvilem, mužem pyšným, bezohledným a naprosto okouzlujícím. Ale po pádu z koně se Honor musí smířit s následky svého zranění a uchyluje se k samotě. Zatímco Richard stane v čele armády, ožení se s jinou a svým arogantním chováním si dělá nepřátele, Honor mu zůstává věrná i po letech a díky svému postavení v rodině nakonec odhalí tajemství panství Menabilly.
