S. S. Van Dine Pořadí knih

První z detektivních příběhů, v nichž se objevuje proslulý detektiv amatér a milovník umění Philo Vance.

Klasická detektivka amerického autora vypráví o pátrání bohatého soukromníka po pachateli vraždy starého egyptologa.

Slavný detektiv Philo Vance řeší téměř dokonalý zločin. Dandy Philo Vance s detektivními schopnostmi vyšetřuje napínavý případ rodiny Greenů, jejíž členové byli postupně s úděsnou přesností vražděni. Jedná se tu o jeden z toho druhu zločinu, které bývají řazeny mezi téměř dokonalé.

Philo Vance obdrží anonymní dopis, ve kterém ho neznámý úpěnlivě prosí, aby nazítří večer navštívil místní kasino, protože se tam má stát zločin. Vance se do kasina vypraví a opravdu je tam otráven mladý příslušník známé rodiny. Ve stejnou dobu je zároveň v rodinném sídle otrávena i jeho žena. Kostky byly vrženy a Vance se s vervou sobě vlastní vrhá do rozplétání tenkých nitek, ze kterých byl zločin utkán, aby nakonec stanul tváří v tvář překvapující pravdě. V tom mu pomáhají již tradiční pomocníci - státní návladní John F. X. Markham, seržan Ernest Heath a v neposlední řadě sám S. S. Van Dine, který vystupuje v roli zapisovatele příběhu a vypravěče.

Uprostřed New Yorku je za bílého dne nalezena mrtvola zavražděného mladého muže — se šípem v srdci.Policie stojí bezradně před hrůzou, kterou nedovede zastavit.Jazýček podezření se příliš kolísá na vahách spravedlnosti, důkazy a alibi nejsou nikdy v rovnováze, nevypočitatelný přívažek chorobné mánie činí ze strašné série vražd případ, který je hoden geniálního mozku detektiva-amatéra, vzdělaného a nezávislého Philo Vance, jemuž se podaří vyvážit spravedlnost, když na misku zločinu přihodí nehmatatelné závaží své téměř nadlidsky důsledné logiky. Ďábelská chytrost vraha stojí proti bystrosti tohoto dobrovolného zástupce spravedlnosti Vrah má na své straně všechny výhody útočníka, Philo Vance postupuje krok za krokem jako napadený. Ve vzrušujícím boji se kříži dvě inteligence. Vrahův chorobný intelekt dostává nakonec šach mat