Kardinál de Retz byl francouzský církevní hodnostář a spisovatel, známý svými paměťmi a svou rolí v období Fronde. Jeho psaní se vyznačuje pronikavým vhledem do lidské povahy a politických intrik, odhaluje složitost moci a ambicí. Jeho paměti nabízejí živý obraz francouzské společnosti a politického života 17. století. Jeho dílo zůstává cenným svědectvím o době a o umění psaní historie.
Retz patří k oné talentované generaci dozrávající těsně před nastoupením Ludvíka XIV. na trůn, z níž vyšli Moliére, Pascal, Rochefoucauld a další. Po Richelieuově smrti prohrál v boji o moc s Mazarinem a byl deportován z Paříže. Po letech dobrodružství našel útulek v saintdeniském opatství, kde napsal své paměti.