Georg Witkowski Pořadí knih (chronologicky)

»Dvě duše žijí, ach, v mé hrudi« – dramatické osudy »Fausta« jsou mnohým známy. Johann Wolfgang von Goethe v tomto díle, které vytvořil během své 60leté tvůrčí činnosti, stanovil v německé literatuře měřítka, jež lze jen těžko popsat pojmem světová literatura. Faust, univerzální učenec, se nachází v hluboké krizi při hledání toho, co drží svět pohromadě. V jeho učebně, blízko sebevraždy, je zachráněn jarními květinami a při velikonoční procházce si uvědomuje svou touhu po poznání a pozemských radostech. Cítí se odříznut od všech životních hodnot a proklíná život. Ďábel v podobě Mefistofela vytuší svou šanci a nabízí Faustovi pakt: jediný okamžik životního požitku by stál jeho duši. Faust souhlasí a je zaplaven smyslovými radostmi, avšak ani potěšení v Auerbachově sklepení a čarodějnické kuchyni ho neuspokojují. Teprve setkání se 14letou Gretchen probouzí jeho pozemské touhy a uvádí drama do pohybu. I přes Faustovu individuální tragédii odráží toto dílo obecné drama lidstva, což z něj činí nadčasový zážitek. Dramatická jednotka a sázka s Mefistofelem zdůrazňují konflikt mezi dobrem a zlem v člověku.

Doktor Faust je učenec a alchymista. Celý život se snaží objevit tajemství vesmíru, ale postupně si začíná uvědomovat marnost svého snažení. To zaujme zástupce pekla Mefistofela, který se vsadí s Bohem, že se mu podaří získat učencovu duši. Johann Wolfgang Goethe se při psaní nechal inspirovat skutečnou historickou postavou, o které již ve středověku kolovaly pověsti, že se spolčila s ďáblem. Jedna z těchto známých legend je dokonce připsána domu na pražském Karlově náměstí. Ve světové literatuře najdeme jen málo děl, které by inspirovaly tolik umělců a filozofů, jako právě Goethův Faust.