Ana María Matute se narodila v Barceloně a její rané dětství v izolovaném horském městečku, kam ji poslali kvůli nemoci, ji hluboce ovlivnilo. Setkání s místními obyvateli a drsná krajina se staly trvalou inspirací pro její díla, často s podobnými zasazeními. Španělská občanská válka, která vypukla během jejího dospívání, zanechala nesmazatelnou stopu a stala se klíčovým vlivem na její psaní. Její díla se neustále zabývají tématy násilí, bídy a především ztráty nevinnosti, odrážející temnou atmosféru období po válce a represivního režimu. Matute se neúnavně věnovala zkoumání složitosti lidské psychiky a její literární odkaz je poznamenán hlubokým zamyšlením nad těmito tématy.
Dva pohádkové příběhy (Učedník, Luční kobylka) s hlubokým morálním obsahem. Inspirující pro čtenáře může být především etická hodnota postav. Příběhy vzbuzují emoce, ponoukají k zamyšlení nad sebou, lidmi kolem nás a našimi hodnotami.
Příběh dospívajícího chlapce, vyrůstajícího na venkově u svých tří stárnoucích a trošičku podivínských tet. Klidný a poněkud monotónní život v jejich domě ho trochu nudí a zpestřuje si jej sněním o neznámých krajích, námořních výpravách a neobyčejných dobrodružstvích. Z tohoto poklidného života ho však vyruší dramatická příhoda. V kůlně na nářadí se nečekaně střetne s neznámým poraněným mužem, jak se brzy ukáže trestancem. Po krátkém váhání zvítězí romantismus a chlapec se rozhodne poskytnout neznámému bezpečný úkryt na palubě svého Odyssea.
Román španělské spisovatelky, autorky knih, které vzbudily ve své vlasti i za hranicemi pozornost a byly odměněny nejvyššími literárními cenami. Mrtvé děti jsou knihou o morálních problémech spojených s osudovými událostmi občanské války ve Španělsku. V citlivě napsané kronice chátrající, kdysi bohaté rodiny, autorka ve dvou vypravěčských rovinách zachycuje tragické rozpolcení rodin v důsledku občanské války. Zvlášť jemně cítí osudy dětí 30. let, jejich hledání životní jistoty a smyslu života, smutky i rezignace. Obraz občanské války je v románě podán velmi realisticky.