Claire Keeganová se ve svých dílech zaměřuje na složitost mezilidských vztahů a na tiché, často neuvědomované motivace, které řídí lidské jednání. Její próza se vyznačuje precizností, úsporností a hlubokým psychologickým vhledem, který odhaluje pravdu i v těch nejjednodušších situacích. Keeganová dokáže mistrně zachytit atmosféru a vnitřní svět svých postav, často s důrazem na venkovský irský život. Její psaní je pronikavé a nezapomenutelné, zanechává v čtenáři silný dojem.
Prvotina Claire Keeganové Antarktida vzbudila u čtenářů i kritiky globální ohlas a příběhy v ní obsažené byly označeny za "jedny z nejlepších současných povídek napsaných v angličtině" (The Observer). Autorčin rukopis s jasnou vizí odvážně zkoumá svět, kde mají sny, vzpomínky a náhoda fatální následky pro všechny zúčastněné. Vyprávění jsou často temná a čtenář cítí jejich hutnou atmosféru, stejně jako skutečnost, že se v každém z těchto pečlivě vymodelovaných příběhů děje pod povrchem něco „velkého“.
V trojici brilantních povídek Keeganová zkoumá různé podoby vztahů a příčiny toho, co je narušuje a ničí. V titulním příběhu Na konci dne nás seznamuje s mužem, který tráví dlouhý víkend osudovým přemítáním nad ženou, s níž by mohl strávit život, jen kdyby se byl kdysi zachoval jinak, než jak se stalo. V následující povídce Pomalá, bolestná smrt sledujeme spisovatelku na rezidenčním pobytu v přímořském domě literáta Heinricha Bölla. Její pobyt ovšem naruší příjezd akademika, který ji vnucuje nejen svoje názory, ale také samu svou přítomnost. Třetí příběh Antarktida věnuje autorka vdané ženě, která odjíždí z města s jasným cílem: Zjistit, jaké to je, vyspat se s jiným mužem. Plány se nevyvíjí tak, jak si představovala, a ona končí v sevření majetnického cizince. Každý z příběhů sleduje jiný osud, přesto je všem společné téma pokřivených vztahů a zkoumání toho, co mezi ženy a muže klade překážky. Ať už jde o nedostatek štědrosti, tíhu očekávání či přítomnost hrozícího násilí. Na první pohled nenápadné povídky jsou hluboké, silné a zůstanou ve čtenářích ještě dlouho po přečtení poslední stránky.
Podmanivý příběh nominovaný na Man Bookerovu cenu 2022 lze číst jako báji o dobru a zlu nebo podobenství o laskavosti. Děj se odehrává v irském městě v polovině osmdesátých let, sužovaném prosincovými mrazy, a vrcholí na Štědrý den, kdy se ukazuje tiché hrdinství a odvaha obyčejného muže. Bill Furlong, obchodník s uhlím a dřevem, se připravuje na nejrušnější období roku. Irsko se potýká s recesí, a on, jako otec pěti dcer, usiluje o to, aby si udržel práci a umožnil svým dětem vzdělání na dobré dívčí škole. Mezi jeho klienty patří místní klášter, kde se šíří různé pověsti o padlých dívkách, které se mají napravit. Furlong těmto řečem nevěří, ale jednoho večera, když dorazí do kláštera dříve, než bylo plánováno, odhalí temné tajemství. Po setkání se staříkem, který mu symbolicky odpoví, Furlong začne chápat, že cesta, kterou zvolil, ho vede k nečekaným odhalením. Tato nesentimentální novela, psaná průzračně čistým stylem, získala uznání od významných autorů jako Hilary Mantelová či Colm Tóibín a lze ji zařadit k vánočním klasikám jako Vánoční koleda Charlese Dickense.
Horké léto na irském venkově počátkem osmdesátých let. Otec odveze děvčátko k neznámé manželské dvojici na přímořskou farmu a odjede, aniž by jí řekl, kdy se pro ni vrátí. Týdny běží a dítě zažívá dosud nepoznanou laskavost a péči a uvyká uspořádanému životu v harmonickém prostředí, kde nejsou žádná tajemství. Až jedno vyjde najevo... Podmanivý příběh vzácné citové hloubky, viděný očima dítěte, je další ukázkou jedinečného umění mistryně povídkové formy.
Do domu mrtvého kněze se nastěhuje neznámá žena s dlouhými nečesanými vlasy a začne pálit jeho nábytek. Farmář zadluží rodinný statek a jede si na taneční zábav hledat ženu.
Spisovatelka hledá inspiraci v samotě krásného ostrova, ale vyruší ji zneklidňující žádost hlasu s cizím přízvukem. Sbírka povídek Claire Keeganové nabízí uhrančivé příběhy z irského venkova, kde současnost splývá s minulostí a skutečnost s legendou, kde i v moderním světě vládnou temné mystické síly, kterým se člověk může vzepřít jen na vlastní nebezpečí.
Mistrně zpracované příběhy se autorce podařilo úspěšně sladit do jedné knihy. Spojením lyričnosti a snové logiky s tvrdou realitou Irska, zápasícího s vlastní minulostí, vytváří Keeganová nový svět, který zkoumá svým nekompromisním pohledem. Ostré vnímání místa a suchý humor, přesnost a krása vyjádření, dokonalá stavba a nečekaná rozuzlení, to vše kombinuje v pravou hostinu čtenářských lahůdek.
