Příběh kurtizány Nany, která nemá žádný pěvecký ani herecký talent, a přesto díky své kráse získá věhlas jako divadelní herečka. Střídají se u ní bohatí milenci, které Nana trápí svými rozmary a zbyvuje je peněz i důstojnosti. Syrový příběh plný naturalistických scén je devátým románem z cyklu Rougon-Macquartové a volně navazuje na román Zabiják. Zolovi se zde podařilo velmi barvitě vykreslit prostředí nevěstinců, kabaretů, ale především společnosti, kde morálka nemá místo, ale zato je plné pokrytectví, nestoudnosti a hrubosti, i když navenek krytými leskem a přepychem. Zola se i v této próze představuje jako mistr literárního naturalismu.
Douglas Parmée Pořadí knih (chronologicky)
"I want to write the moral history of the men of my generation—or, more accurately, the history of their feelings," declared Gustave Flaubert, who envisioned "a book about love, about passion; but passion such as can exist nowadays—that is to say, inactive." First published in 1869, this novel fulfills Flaubert's conception with a realistic, ironic portrait of bourgeois lives played out against France's tumultuous revolution of 1848 and the founding of its Second Empire. Frédéric Moreau, a law student in Paris, dreams of achieving success in art, business, journalism, and politics. His aspirations take a romantic turn upon a chance encounter with a married woman, who inspires a lifelong obsession. Frédéric befriends his idol's husband, an influential art dealer, and quickly finds himself seduced by society life—and bedeviled by financial problems, ideological conflicts, and betrayals of trust. Blending romance, historical authenticity, and satire, Flaubert's Sentimental Education ranks among the nineteenth century's great novels.
Effi Briest je román od Theodora Fontana, který sleduje osud Effi Briest, jež se ve svých sedmnácti letech provdá za barona von Innstettena, jenž je více než dvakrát starší. Baron ji zachází jako s dítětem a zanedbává ji kvůli své kariéře. Osamělá se Effi zaplete do pomíjivé aféry s důstojníkem. Když Innstetten po letech objeví jeho milostné dopisy, nedokáže jí odpustit. Zasažen zastaralým pojetím cti, zabije jejího milence v souboji a žádá o rozvod. Effi je společensky vyloučena a její rodiče ji zavrhnou. Až po třech letech jsou ochotni ji znovu přijmout, když je již vážně nemocná. Román odráží tvrdé důsledky, které v wilhelminské éře následovaly za porušení buržoazního morálního kodexu.