Barry Unsworth Knihy

Děj napínavého historického románu se odvíjí od nálezu sošky kamenné benátské madony a odehrává se v několika časových rovinách. Třiatřicetiletý Angličan Simon Raikes restauruje v Benátkách vzácnou gotickou madonu, která ho přitahuje svou tajuplností. S odstraňováním nánosu věků z její tváře a šatu postupně odhaluje i její příběh, jenž ho zavádí až do 15. a 18. století. Historie lásky a zločinu provází Simona i v současnosti, kdy prožívá milostné opojení ženou z rodu Fornarini, úzce spjatého s madonou, a stává se svědkem podezřelé smrti jejího manžela. Působivý propletenec neřesti, cudnosti, zrady a umělecké vášně je složen z plnokrevných výpovědí několika století.

Anglie 14. století. Nevlídná krajina uprostřed zimy. Země poznamenaná válkou a morem. V těchto kulisách se odehrává příběh o potulných hercích, mladém klerikovi Nicholasi Barberovi a smrti Tomáše Walse. Zločinu, který se odehrál na panství sira Richarda de Guise. Právě zde se cestou do Durmanu herci, spolu s vypravěčem příběhu Nicholasem, zastaví, aby nechali pohřbít mrtvého kamaráda a vydělali si peníze na další cestu. Nápad sehrát představení o smrti Tomáše Walse, zpočátku tak lákavý, je přivede do nečekaného nebezpečí. Čím více se všichni snaží o nešťastném Tomáši a jeho posledních hodinách vyzvědět, tím větší rozpory a záhady kolem jeho smrti vycházejí najevo. Útržky rozhovorů a informací, které se hercům podařilo nashromáždit, dají vzniknout představení, které ukáže na pravého viníka. A právě v tuto chvíli si herce pozve pomocí svých ozbrojenců do hradu sám Richard de Guise…

Román Barryho Unsworthe zavede čtenáře na Sicílii 12. století. Na bohatý a vzkvétající dvůr dorazí i normanský šlechtic Thurstan… Mladý Thurstan Beauchamp je muž, s nímž si osud hned několikrát pohrál. Připravoval se na dráhu křesťanského rytíře, ovšem nakonec skončil jako úředník muslimského dívánu. A když už se smířil s tím, že si bude pomalu budovat kariéru dvorského úředníka, vstoupily do jeho života dvě ženy. Obě jej neodolatelně přitahují a každá z nich představuje jeden aspekt sicilské společnosti. Ta se zmítá v chaosu, který hrozí každou chvíli přerůst v otevřený konflikt. Někdejší idyla soužití křesťanů a muslimů se rozplývá. Král Roger, jenž vyrostl mezi muslimy a obklopil se muslimskými rádci, se ocitá pod čím dál větším tlakem římské kurie a navíc zvenčí musí čelit nebezpečí byzantského vpádu. Nesemele soukolí dvorských intrik i mladého Thurstana, který se stále ještě nevzdává svého rytířského snu? A se kterou z žen nakonec spojí svůj osud? Stejně jako v předchozích románech Cukr a rum nebo Posvátný hlad, i zde Barry Unsworth osvědčil schopnosti nabídnout čtenářům strhující příběh na dokonale prokresleném pozadí. A stejně jako v minulých románech, i zde jej přitahuje nostalgický obraz země, jež kdysi harmonicky vzkvétala, ale kterou teď ničí vnitřní svár.

Píše se rok 1914 a britský archeolog Somerville se v Mezopotámii (dnešním Iráku) snaží zjistit, jaké zázraky skrývá pahorek v poušti. Bohužel se mu čas krátí, a to nejen způsobem, o němž ví (německá společnost staví železnici z Bagdádu a její trasa má vést přes jeho naleziště), ale i několika způsoby, o nichž nic vědět nemůže (na obzoru se už stahují mračna první světové války a americký geolog pátrá v poušti po jiných, ještě starších pokladech: po ropě). Román vynikajícího britského prozaika, jehož Sacred Hunger mnozí považují za jednoho z nejzaslouženějších vítězů v historii Bookerovy ceny, a jehož Tanečnice vyšla v BB/artu nedávno, je napínavým historickým příběhem s živými postavami a nečekaným zvratem na konci. Ale zároveň je to sonda, jež odhaluje v daleké končině kořeny velmi blízké současnosti. Unsworth tu obratně míchá koktejl, jehož složení se dodnes příliš nezměnilo: ropa, idealismus a mocenské zájmy, modernita a kmenové myšlení, nemilosrdnost byznysu a kulturní hodnoty. K tomu přidává nezapomenutelného hlavního hrdinu, jenž jde paličatě za svým cílem, i když může víc než snadno ztratit vše, co pro něj v životě bylo důležité.

A Turkish spy for twenty years, Basil Pascali is puzzled by the arrival of a mysterious Englishman posing as an archaeologist.

A nautical tour-de-force featuring tales by some of the outstanding writers of the genre, including:Jonathan SwiftCharles DickensDaniel DefoeRobert Louis StevensonEdage Allan PoeHerman MelvilleFrancois RabelaisJules VerneDante AlighieriGiovanni BoccaccioChristopher ColumbusSir Walter Raleigh

Nominee for the 1992 Booker Prize for Fiction Sacred Hunger is a stunning and engrossing exploration of power, domination, and greed. Filled with the "sacred hunger" to expand its empire and its profits, England entered full into the slave trade and spread the trade throughout its colonies. In this Booker Prize-winning work, Barry Unsworth follows the failing fortunes of William Kemp, a merchant pinning his last chance to a slave ship; his son who needs a fortune because he is in love with an upper-class woman; and his nephew who sails on the ship as its doctor because he has lost all he has loved. The voyage meets its demise when disease spreads among the slaves and the captain's drastic response provokes a mutiny. Joining together, the sailors and the slaves set up a secret, utopian society in the wilderness of Florida, only to await the vengeance of the single-minded, young Kemp. From Publishers Weekly Copyright 1992 Reed Business Information, Inc.

In twelfth-century Norman Sicily, King Roger presides over Palermo in the aftermath of the Second Crusade. For the time being, Latins and Greeks, Arabs and Jews are living together in uneasy harmony. Within this milieu, young Thurstan Beauchamp serves faithfully as a civil servant of the king, his daily environment filled with tiny accountings, schemes, machinations, and bribes. When he is dispatched to investigate a conspiracy against the king, he will find his loyalties tested—and, when he encounters both his childhood sweetheart and a seductive dancer, his heart torn. An extraordinary tale of ambition, politics, and the loss of innocence, set against the glittering backdrop of medieval Europe, The Ruby in Her Navel powerfully traces the clash of civilizations from its historical origins, with deep resonances for today.

When he receives a tip about some mines for sale in East Durham, Kemp sees the business opportunity he has been waiting for, and he too makes his way north, to the very same village that Sullivan is heading for...