Barry Unsworth Knihy

Děj napínavého historického románu se odvíjí od nálezu sošky kamenné benátské madony a odehrává se v několika časových rovinách. Třiatřicetiletý Angličan Simon Raikes restauruje v Benátkách vzácnou gotickou madonu, která ho přitahuje svou tajuplností. S odstraňováním nánosu věků z její tváře a šatu postupně odhaluje i její příběh, jenž ho zavádí až do 15. a 18. století. Historie lásky a zločinu provází Simona i v současnosti, kdy prožívá milostné opojení ženou z rodu Fornarini, úzce spjatého s madonou, a stává se svědkem podezřelé smrti jejího manžela. Působivý propletenec neřesti, cudnosti, zrady a umělecké vášně je složen z plnokrevných výpovědí několika století.

Anglie 14. století. Nevlídná krajina uprostřed zimy. Země poznamenaná válkou a morem. V těchto kulisách se odehrává příběh o potulných hercích, mladém klerikovi Nicholasi Barberovi a smrti Tomáše Walse. Zločinu, který se odehrál na panství sira Richarda de Guise. Právě zde se cestou do Durmanu herci, spolu s vypravěčem příběhu Nicholasem, zastaví, aby nechali pohřbít mrtvého kamaráda a vydělali si peníze na další cestu. Nápad sehrát představení o smrti Tomáše Walse, zpočátku tak lákavý, je přivede do nečekaného nebezpečí. Čím více se všichni snaží o nešťastném Tomáši a jeho posledních hodinách vyzvědět, tím větší rozpory a záhady kolem jeho smrti vycházejí najevo. Útržky rozhovorů a informací, které se hercům podařilo nashromáždit, dají vzniknout představení, které ukáže na pravého viníka. A právě v tuto chvíli si herce pozve pomocí svých ozbrojenců do hradu sám Richard de Guise…

Román Barryho Unsworthe zavede čtenáře na Sicílii 12. století. Na bohatý a vzkvétající dvůr dorazí i normanský šlechtic Thurstan… Mladý Thurstan Beauchamp je muž, s nímž si osud hned několikrát pohrál. Připravoval se na dráhu křesťanského rytíře, ovšem nakonec skončil jako úředník muslimského dívánu. A když už se smířil s tím, že si bude pomalu budovat kariéru dvorského úředníka, vstoupily do jeho života dvě ženy. Obě jej neodolatelně přitahují a každá z nich představuje jeden aspekt sicilské společnosti. Ta se zmítá v chaosu, který hrozí každou chvíli přerůst v otevřený konflikt. Někdejší idyla soužití křesťanů a muslimů se rozplývá. Král Roger, jenž vyrostl mezi muslimy a obklopil se muslimskými rádci, se ocitá pod čím dál větším tlakem římské kurie a navíc zvenčí musí čelit nebezpečí byzantského vpádu. Nesemele soukolí dvorských intrik i mladého Thurstana, který se stále ještě nevzdává svého rytířského snu? A se kterou z žen nakonec spojí svůj osud? Stejně jako v předchozích románech Cukr a rum nebo Posvátný hlad, i zde Barry Unsworth osvědčil schopnosti nabídnout čtenářům strhující příběh na dokonale prokresleném pozadí. A stejně jako v minulých románech, i zde jej přitahuje nostalgický obraz země, jež kdysi harmonicky vzkvétala, ale kterou teď ničí vnitřní svár.

Píše se rok 1914 a britský archeolog Somerville se v Mezopotámii (dnešním Iráku) snaží zjistit, jaké zázraky skrývá pahorek v poušti. Bohužel se mu čas krátí, a to nejen způsobem, o němž ví (německá společnost staví železnici z Bagdádu a její trasa má vést přes jeho naleziště), ale i několika způsoby, o nichž nic vědět nemůže (na obzoru se už stahují mračna první světové války a americký geolog pátrá v poušti po jiných, ještě starších pokladech: po ropě). Román vynikajícího britského prozaika, jehož Sacred Hunger mnozí považují za jednoho z nejzaslouženějších vítězů v historii Bookerovy ceny, a jehož Tanečnice vyšla v BB/artu nedávno, je napínavým historickým příběhem s živými postavami a nečekaným zvratem na konci. Ale zároveň je to sonda, jež odhaluje v daleké končině kořeny velmi blízké současnosti. Unsworth tu obratně míchá koktejl, jehož složení se dodnes příliš nezměnilo: ropa, idealismus a mocenské zájmy, modernita a kmenové myšlení, nemilosrdnost byznysu a kulturní hodnoty. K tomu přidává nezapomenutelného hlavního hrdinu, jenž jde paličatě za svým cílem, i když může víc než snadno ztratit vše, co pro něj v životě bylo důležité.

A Turkish spy for twenty years, Basil Pascali is puzzled by the arrival of a mysterious Englishman posing as an archaeologist.

A nautical tour-de-force featuring tales by some of the outstanding writers of the genre, including:Jonathan SwiftCharles DickensDaniel DefoeRobert Louis StevensonEdage Allan PoeHerman MelvilleFrancois RabelaisJules VerneDante AlighieriGiovanni BoccaccioChristopher ColumbusSir Walter Raleigh

The novel covers the period between 1752-1765 it contains the entangled conflicting fortunes of two cousins.

When he receives a tip about some mines for sale in East Durham, Kemp sees the business opportunity he has been waiting for, and he too makes his way north, to the very same village that Sullivan is heading for...

The plot revolves around Kennedy, whose manipulative scheme leads to both expected and unforeseen outcomes. Meanwhile, Mitsos grapples with a haunting family tragedy and a deep-seated desire for vengeance over his parents' deaths. Barry Unsworth skillfully depicts complex characters, exploring themes of ambition and revenge against the backdrop of Western civilization's darker aspects.

A brilliant retelling of an ancient myth, The Songs of the Kings offers up a different narrative of the Trojan War, one devoid of honor, wherein the mission to rescue Helen is a pretext for plundering Troy of its treasures. As the ships of the Greek fleet find themselves stalled in the straits at Aulis, waiting vainly for the gods to deliver more favorable winds, Odysseus cynically advances a call for the sacrifice of Agamemnon’s daughter, Calchas the diviner interprets events for the reader, and a Homer-like figure called the Singer is persuaded to proclaim a tale of a just war to hide the corrupt motivations of those in power. But couched within the Singer’s spin is a message at once timely and timeless: “There is always another story. But it is the stories told by the strong, the songs of kings, that are believed in the end.”