Barry Unsworth byl britský romanopisec známý svým pronikavým pohledem na morální dilemata a lidskou kondici, často zasazený do historického prostředí. Jeho styl se vyvinul od rané barokní zdobnosti k pozdější úspornosti a přesnosti jazyka, usilující o vyjádření tepla a barvy skrze preciznost. Unsworth se k historické fikci obrátil, protože mu umožnila použít minulost jako vzdálené zrcadlo k prozkoumání nadčasových témat, oproštěná od povrchního nánosu současnosti. Jeho díla se vyznačují hlubokým zájmem o složitost etiky a lidské povahy.
When he receives a tip about some mines for sale in East Durham, Kemp sees the business opportunity he has been waiting for, and he too makes his way north, to the very same village that Sullivan is heading for...
Píše se rok 1914 a britský archeolog Somerville se v Mezopotámii (dnešním Iráku) snaží zjistit, jaké zázraky skrývá pahorek v poušti. Bohužel se mu čas krátí, a to nejen způsobem, o němž ví (německá společnost staví železnici z Bagdádu a její trasa má vést přes jeho naleziště), ale i několika způsoby, o nichž nic vědět nemůže (na obzoru se už stahují mračna první světové války a americký geolog pátrá v poušti po jiných, ještě starších pokladech: po ropě). Román vynikajícího britského prozaika, jehož Sacred Hunger mnozí považují za jednoho z nejzaslouženějších vítězů v historii Bookerovy ceny, a jehož Tanečnice vyšla v BB/artu nedávno, je napínavým historickým příběhem s živými postavami a nečekaným zvratem na konci. Ale zároveň je to sonda, jež odhaluje v daleké končině kořeny velmi blízké současnosti. Unsworth tu obratně míchá koktejl, jehož složení se dodnes příliš nezměnilo: ropa, idealismus a mocenské zájmy, modernita a kmenové myšlení, nemilosrdnost byznysu a kulturní hodnoty. K tomu přidává nezapomenutelného hlavního hrdinu, jenž jde paličatě za svým cílem, i když může víc než snadno ztratit vše, co pro něj v životě bylo důležité.
In twelfth-century Norman Sicily, King Roger presides over Palermo in the aftermath of the Second Crusade. For the time being, Latins and Greeks, Arabs and Jews are living together in uneasy harmony. Within this milieu, young Thurstan Beauchamp serves faithfully as a civil servant of the king, his daily environment filled with tiny accountings, schemes, machinations, and bribes. When he is dispatched to investigate a conspiracy against the king, he will find his loyalties tested—and, when he encounters both his childhood sweetheart and a seductive dancer, his heart torn. An extraordinary tale of ambition, politics, and the loss of innocence, set against the glittering backdrop of medieval Europe, The Ruby in Her Navel powerfully traces the clash of civilizations from its historical origins, with deep resonances for today.
Román Barryho Unsworthe zavede čtenáře na Sicílii 12. století. Na bohatý a vzkvétající dvůr dorazí i normanský šlechtic Thurstan… Mladý Thurstan Beauchamp je muž, s nímž si osud hned několikrát pohrál. Připravoval se na dráhu křesťanského rytíře, ovšem nakonec skončil jako úředník muslimského dívánu. A když už se smířil s tím, že si bude pomalu budovat kariéru dvorského úředníka, vstoupily do jeho života dvě ženy. Obě jej neodolatelně přitahují a každá z nich představuje jeden aspekt sicilské společnosti. Ta se zmítá v chaosu, který hrozí každou chvíli přerůst v otevřený konflikt. Někdejší idyla soužití křesťanů a muslimů se rozplývá. Král Roger, jenž vyrostl mezi muslimy a obklopil se muslimskými rádci, se ocitá pod čím dál větším tlakem římské kurie a navíc zvenčí musí čelit nebezpečí byzantského vpádu. Nesemele soukolí dvorských intrik i mladého Thurstana, který se stále ještě nevzdává svého rytířského snu? A se kterou z žen nakonec spojí svůj osud? Stejně jako v předchozích románech Cukr a rum nebo Posvátný hlad, i zde Barry Unsworth osvědčil schopnosti nabídnout čtenářům strhující příběh na dokonale prokresleném pozadí. A stejně jako v minulých románech, i zde jej přitahuje nostalgický obraz země, jež kdysi harmonicky vzkvétala, ale kterou teď ničí vnitřní svár.
Als een hardnekkige wind de Griekse vloot gevangenhoudt in Aulis ontstaat door frustratie en politieke incompetentie het verlangen naar het bloed van een jonge, onschuldige vrouw. Haar bloed moet de goden gunstig stemmen, zodat de soldaten kunnen uitvaren naar Troje. Agamemnons geliefde dochter Iphigenia wordt onder valse voorwendselen naar de kust gelokt. Het lijkt erop dat de schepen spoedig kunnen uitvaren naar Troje, om daar de strijd te laten losbarsten. Maar gaat een vader zover voor het veiligstellen van zijn politieke overwinning? Is een dochter in staat haar leven te geven voor de verregaande ambities van haar vader?
""Troy meant one thing only to the men gathered here, as it did to their commanders. Troy was a dream of wealth; and if the wind continued the dream would crumble."" As the harsh wind holds the Greek fleet trapped in the straits at Aulis, frustration and political impotence turn into a desire for the blood of a young and innocent woman blood that will appease the gods and allow the troops to set sail. And when Iphigeneia, Agamemnon's beloved daughter, is brought to the coast under false pretences, and when a knife is fashioned out of the finest and most precious of materials, it looks as if the ships will soon be on their way. But can a father really go to these lengths to secure political victory, and can a daughter willingly give up her life for the worldly ambitions of her father? Throwing off the heroic values we expect of them, Barry Unsworth's mythic characters embrace the political ethos of the twenty-first century and speak in words we recognize as our own. The blowhard Odysseus warns the men to not "marginalize" Agamemnon and to "strike while the bronze is hot." High-sounding principles clash with private motives, and dark comedy ensues. Here is a novel that stands the world on its head."
"Losing Nelson" is a novel of obsession, the story of Charles Cleasby, a man unable to see himself separately from the hero--Lord Horatio Nelson--he mistakenly idolizes. While Cleasby is convinced Nelson is the greatest hero, Cleasby comes to a horrifying incident of brutality in Nelson's military career that simply stumps all attempts at glorification. A "New Your Times" Notable Book. A "Publishers Weekly" Best Book of 1999.
As he writes on Nelson, a British biographer re-lives his battles and romances. But he is obsessed by a black mark against his hero, Nelson's massacre of Neapolitans. The biographer undertakes a trip to Naples and receives an explanation.
This early work by Booker Prize-winning author Barry Unsworth chronicles one of his literary obsessions--the corruption of innocence--and forms it into a compelling contemporary narrative set in the rambling, overgrown grounds of an English estate. When a good-looking gardener begins work at their estate, the two women of the household find themselves falling under the potent spell of his strength and seeming innocence.
