John Simmons Barth byl americký romanopisec a autor povídek, známý pro postmoderní a metafikční kvalitu své práce. Jeho díla často prozkoumávají hranice vyprávění, narušují konvence a zapojují čtenáře do hry s formou a obsahem. Barth zkoumal témata jako je sebeuvědomění autora, povaha fikce a vyčerpání literárních tradic. Jeho inovativní přístup k psaní, který mistrně kombinuje intelektuální hravost s poutavým vyprávěním, zanechal trvalou stopu v moderní literatuře.
Proving himself yet again a master of every form, Barth conquers in his latest the ruminative short essay—“jeux d’esprits,” as Barth describes them. These mostly one-page tidbits pay homage to Barth’s literary influences while retaining his trademark self-consciousness and willingness to play.
Nihilistická komedie Plovoucí opera, debut slavného amerického romanopisce Johna Bartha, se zabývá neobvyklým milostným trojúhelníkem a destruktivním účinkem abnormálně aktivního intelektu na vlastní život i okolí. Právník Todd Andrews žije sám v hotelu, potrpí si na drahé obleky a whisky, kouří doutníky a užívá si intimní přátelství s manželkou svého nejlepšího kamaráda. Tvrdí o sobě, že není filozof, přesto své excentrické názory rád aplikuje na vlastní život a životy druhých lidí, a to často s neradostnými následky. Důkladným zkoumáním klíčových událostí svého života ve snaze dobrat se důvodů, jež k nim vedly, dochází k přesvědčení, že neexistují žádné absolutní hodnoty ani racionální příčiny a život je řízen jen sledem nahodilých incidentů. V důsledku toho se jednoho červnového rána roku 1937 rozhodne spáchat sebevraždu, protože život a smrt jsou rovnocenně nemotivovány, a důvody žít jsou tedy stejně neobhajitelné jako důvody zemřít.
A National Book Award winner offers his most inventive novel to date. Journalist Simon Behler finds himself in the house of Sinbad the Sailor after being washed ashore during a sea-going adventure. Over the course of six evenings, the two take turns recounting their voyages in a brilliantly entertaining weave of stories within stories. "Filled with white nights and golden days . . . lyrical, fresh and sprightly."--Washington Post.
Am Morgen des 21. Juni 1937 beschließt Todd Andrews, bester Anwalt an der Küste von Maryland und exzentrischster Bürger seiner Heimatstadt Cambridge, sich das Leben zu nehmen. Aus ethischen Gründen möchte er seinen letzten Tag so normal wie möglich verbringen, zum Beispiel noch eben den Millionenprozess zu einem guten Abschluss bringen. Doch als Andrews sein Leben Revue passieren lässt, wird deutlich, dass sein Leben alles andere als normal war. Schließlich kommt es zu einem überraschenden Showdown auf einem Schiff im Hafen von Cambridge, der Name des Showboots: 'Die schwimmende Oper'.
"Here are tales of aging, time, possibility, and relationships. And in typically Barthian fashion, they are framed by the narration of a veteran writer, Graybard, and his flirtatious, insouciant muse, WYSIWIG (What You See Is What You Get). During the eleven days that follow September 11, 2001, Graybard and WYSIWYG debate the meaning and relevance of writing and storytelling in the wake of disaster, or TEOTWAW(A)KI - The End Of The World As We (Americans) Knew it."--Jacket
Exploring the rivalry between an older novelist and a young hypertext writer, this novel delves into the evolving landscape of literature. The older author, preparing his final work, faces off against his ambitious protégé, who seeks to challenge the established norms. Their interactions highlight the cultural shifts between print and electronic fiction, as well as the dynamics of mentorship amidst the backdrop of modernism and postmodernism. With humor and insight, Barth critiques his own legacy in contemporary fiction.
Kniha Na konci cesty (1958) bývá v díle amerického spisovatele Johna Bartha zařazována do „existencialistické fáze“, jež předchází autorovu radikálnímu přestupu k vyhroceným postmoderním postupům. Hlavní hrdina novely Jacob Horner na radu doktora uniká před svou nerozhodností a nihilismem tak, že si v určitých životních momentech nasazuje masky: Před školním výborem se chová jako idealistický a práci oddaný učitel, jindy hraje nezodpovědného mladého muže či nevědomky napodobuje svého racionálního kolegu Joea Morgana. Hraní rolí ovšem není bez nebezpečí – nevyhnutelným důsledkem je zaplétání se do mezilidských vztahů a odtažitý a cynický Jacob se náhle ocitá v komplikované situaci milostného trojúhelníku. Dává se unést přijímanou rolí a ztrácí vědomí vlastního já, což následně příběh nasměruje k tragickému konci. V jádru ironií prosyceného vyprávění tak stojí zdánlivá nemožnost rozhodovat se pro správné konání ve světě, jenž postrádá absolutní hodnoty.
The Floating Opera and The End Of The Road are John Barth's first two novels. Their relationship to each other is evident not only in their ribald subject matter but in the eccentric characters and bitterly humorous tone of the narratives. Both concern strange, consuming love triangles and the destructive effect of an overactive intellect on the emotions. Separately they give two very different views of a universal human drama. Together they illustrate the beginnings of an illustrious career.
Subtitled "a romance", Sabbatical is the story of Susan Rachel Allan Seckler, a sharp young associate professor of early American literature - part Jewish, part Gypsy, and possibly descended from Edgar Allan Poe - and her husband Fenwick Scott Key Turner, a 50-year-old ex-CIA officer currently between careers, a direct descendant of the author of "The Star Spangled Banner" and himself the author of a troublemaking book about his former employer. Seven years into their marriage, they decide to take a sabbatical, a sailboat journey on which they sum up their years together and try to make important decisions about the years ahead.
The cutter-rigged sloop's captain spins the "Story of His Life" - an operatic saga. Criss-crossing the past, mixing memory with desire, he navigates an erratic course across the waypoints of his life, with beguiling tales of love and marriage, selves and counterselves, adventure and despair.
