Jedno z najważniejszych dzieł Russella Kirka, klasyka myśli konserwatywnej, ukazuje fundamenty i ewolucję cywilizacji zachodniej, szczególnie w jej anglosaskim nurcie. Kirk bada dylematy polityki, duchowości i kultury, które od starożytności po XIX wiek były przedmiotem intensywnych sporów ideowych i religijnych oraz zaciętych walk politycznych. Te zmagania doprowadziły do wytworzenia wartościowych obyczajów, reguł i praw, które zasługują na ochronę. Jego prace są szczególnie aktualne w czasach, gdy tradycyjne porządki są atakowane, a ich obrońcy marginalizowani. Słowo porządek najlepiej zrozumieć, analizując jego przeciwieństwo – brak porządku, który prowadzi do chaosu i nieszczęścia. Społeczeństwo dotknięte brakiem porządku naraża swoich członków na zagrożenie. Bez duchowego porządku zewnętrzny ład wspólnoty nie przetrwa. Brak porządku w duszach prowadzi do nienormalności i utraty kontroli nad instynktami. Wspólnota bez porządku popada w anarchię, gdzie każdy staje się wrogiem każdego. Richard Hooker zauważył, że w społeczeństwie publicznym nie ma życia bez porządku, ponieważ jego brak rodzi dezorientację. Ten zbawczy porządek jest wynikiem ponad trzech tysięcy lat ludzkich wysiłków.
