Maďarský spisovatel László Németh patří k nejvýznamnějším představitelům psychologického románu 20. století. Jeho psychologická kresba stojí na pevném realistickém základě, je výsledkem nejen jemné analýz povahových rysů, ale i rozboru sociálních podmínek, vlivu prostředí a ostatních činitelů. "Smutek", vydaný v roce 1935, je jeho první knihou, patří však podle maďarské kritiky k uměleckým vrcholům Némethova díla. Námět je vzat z prostředí maďarské vesnice v dvacátých letech. Román popisuje tragédii mladé vdovy, která po krátce trvajícím manželství ztratí muže a po třech letech i malého synka, v němž viděla smysl svého dalšího života. Bolest a utrpení i úsilí zachovat si dobrou pověst činí z ní osamělého, zatrpklého člověka - pod tlakem předsudků a mínění vesničanů je přinucena žít prázdným životem a nedokáže se již vzchopit, když se jí naskytne příležitost začít znovu. Autor podal mistrnou analýzu hrdinčiny povahy a jejího jednání a detailně ukázal, jak tíha předsudků dovede rozleptat zdravou vitální bytost. Stránky o matčině vztahu k dítěti patří svou realistickou silou a hloubkou k tomu nejlepšímu, co bylo na tento námět napsáno.
László Németh Knihy
Psychologický román líčí všední příběh mladého nádeníka, který v době hospodářské krize let třicátých přichází do Budapešti, aby tam nalezl zaměstnání, a složitý problém intelektuála, jemuž jeho žena staví přepychovou vilu a jenž v tom spatřuje hřích v době, kdy zástupy nemají ani na kus chleba. Autor ukazuje prohnilost stávajícího společenského řádu a dovozuje nemožnost trvání společnosti, jejíž "podmínky ti nejlepší nedokáží přijmout ani tehdy, když jsou jim prospěšné".
Příběh citového, rozumového i profesního zrání Anežky Kertészové, dcery středoškolského profesora, který behěm 1. světové války uvízl v ruském zajetí a v 20. letech se vrací k rodině. Matka si po dobu jeho nepřítomnosti našla mladého milence a Anežka se snaží uchránit otce před špínou, zradou a vynahradit mu léta strádání.
Mladá žena líčí v románě utrpení svého manželského soužití s mužem, jehož lásku nedovede opětovat. Chmurnost příběhu je podtržena hospodářským úpadkem maďarské vesnice za horthyovského režimu. Autor je čelným představitelem současné maďarské prózy.
Příběh nadaného chlapce z vesnického prostředí těsně před první světovou válkou, který touží studovat na gymnasiu v městě. Jeho touze stojí v cestě přesvědčení otcovo, že selský synek, jestliže studuje, je ztracen, odcizí se. Chlapec proto s lítostí sleduje "vozy v září", které odvážejí šťastnější děti do města.
