John Updike Knihy

Je to již třetí kniha o Králíkovi Angstromovi. 46letý Harry je vedoucím prodeje automobilů Toyota, členem prestižního golfového klubu a bezpečná ulita maloměšťáka mu náramně vyhovuje. Problém nastane, když se vrátí domů 23letý syn Nelson a odmítne se vrátit na univerzitu. Přijede s kamarádkou Melánií. Harry netuší, jaké vztahy mezi nimi panují. Netuší, že Melánie Nelsona pouze hlídá kvůli Pru, aby příliš nevyváděl. Na naléhání manželky a tchyně Nelsona nerad zaměstná v prodejně. Konflikt mezi nimi se stává hlavní osou příběhu. Stejně jako kdysi Harry chová se i Nelson nezodpovědně, těkavě, prostě nedospěle. Propaguje prodej kabrioletů, ale Harry je proti tomu. Nelson v afektu auta nabourá. Mezitím přijede do Brewsteru Pru, která čeká s Nelsonem dítě. Tuto zprávu Harry snáší velmi dobře, doufá totiž, že Nelson dospěje. Vystrojí jim svatbu, ale konflikty přetrvávají. Aby přiměl Nelsona k zodpovědnosti, rozhodne se s Janice koupit si vlastní domek a starost o tchyni přenechat Nelsonovi. Kvůli koupi se Harry vrhne do spekulací se zlatem, později se stříbrem. Nelson tuto situaci řeší jako kdysi Harry - útěkem, vrací se zpátky na univerzitu a zanechá Pru v Brewsteru. To právě v době vánoc, kdy Harry spolu s přáteli odjíždí na rekreaci za teplem. Harry doufá ve sblížení se Cindy, která ho velice vzrušuje. Dohodnou se navzájem na hromadné výměně partnerů, jednu noc ji provedou, ale než se mu splní jeho sen, musí se vrátit – kvůli Nelsonovu útěku. Harry rovněž pátrá po své domnělé dceři, která se u něj objevila v prodejně a připomněla mu jeho bývalou lásku. Tu nakonec najde, ale ona jeho otcovství rozhodně popírá...

Paměti fanatického diktátora smyšlené země v subsaharské Africe, jehož tepou všechny čtyři manželky i milenka, českým čtenářům připomenou, proč americký spisovatel John Updike hned dvakrát získal Pulitzerovu cenu.Kniha dosvědčuje, že základem dobrého humoru je schopnost dělat si legraci ze sebe samých. Pobaví autorskou nadsázkou, sžíravou obrazností, vytříbeným jazykovým mistrovstvím i pohledem na světové dění. Strhující groteska z dob, kdy literaturu ještě tolik nespoutávala politická korektnost, neváhá glosovat ideologie všeho druhu i všech světových stran, umí trefit do černého a nenechá na bílém nitku suchou.Sílu spisovatelů prokazuje čas a román Převrat svou výpovědí ve zdánlivě nekonečných souvětích, z nichž mimo jiné vyplývá, jak je vše propojené, neztratil nic na své aktuálnosti – ba právě naopak, je žhavě globální.

Volné pokračování anglického románu Králíku, utíkej! pokračuje v životních příbězích hlavního hrdiny během převratných šedestátých let dvacátého století. Harry Angstrom je muž v nejlepších letech. Sám o sobě však říká, že by už nezvládl běhat tak rychle... pohyblivost je pro Harryho vlastně jakýmsi ukazatelem jeho současného života. Rodina žije zdánlivě poklidným životem střední třídy, až na malé neshody. Bohužel se však otevřou staré rány, Janice, hrdinova manželka, se odstěhuje za svou novou a zdánlivě ideální láskou, aby časem zjistila, že nic není tak, jak se zprvu jeví a navrátila se ke svému manželovi, který právě prodělal existenciální krizi.

Román amerického autora je jedním z nejkrásnějších děl o vztahu syna a otce, jedním z nejkrásnějších vyznání lásky k člověku. V průběhu tří dnů promítá autor v retrospektivě život podivínského učitele, člověka v praktickém životě neúspěšného, ale milovaného svými žáky, kteří v něm ctí člověka charakterově ryzího a laskavého. Děj příběhu zachycuje události ve městě a ve škole i učitelův poměr k vlastní rodině. Příběh samotný je podložen paralelou o moudrém kentauru Cheironovi, jehož osud srovnává autor s lidským osudem svého hrdiny.... celý text

Slavný americký prozaik se ve své poslední, posmrtně vydané povídkové sbírce vrací k tématům, jež provázejí jeho tvorbu od samého počátku. Její stárnoucí protagonisté, postupně ztrácející kontakt se světem svého mládí a dezorientovaní změnami ve svém okolí, se ještě trýznivěji než dříve zaobírají myšlenkami na blížící se smrt a pochybnostmi o smyslu vlastní existence, dokážou ale i furiantsky „připít na zdraví světu“, který se chystají opustit. Důvěrně známý mikrokosmos každodenních radostí a strastí americké střední vrstvy dokáže Updike i tentokrát naplnit úchvatně popsanými konkrétními osudy hrdinů, kteří – podobně jako autor sám – jako by toužili především po důstojném a smírném rozloučení se životem. (paseka)

Prolínající se příběhy manželských párů, které překonávají maloměstskou nudu pořádáním večírků pro svou středostavovskou společnost s promiskuitou. Děj se odehrává počátkem 60. let, kdy v USA kulminovala vlna sexuální revoluce, která v sexu viděla základ mezilidských vztahů. Střídání partnerů vede podle autora k chronickým manželským krizím, které nemají naději na konečné řešení. Kniha je postavena především na konverzaci.... celý text

Šestadvacetiletý Harry Angstrom, někdejší hvězda středoškolského basketbalového týmu, pociťuje s ubíhajícími roky stále tísnivěji vlastní roli bezvýznamného jedince nemilosrdně pohlcovaného a manipulovaného okolím. Zoufalá snaha uprchnout před neuspokojivým stavem vlastního manželství, bezperspektivním zaměstnáním v provinčním městě i pochybami o sobě samém jej nakonec dovede až ke skutečnému útěku, který však místo řešení přináší jen další komplikace… První díl Updikeova románového cyklu, sledujícího na osudech oblíbeného hrdiny poválečné proměny života amerických středních vrstev, lze číst jako příběh o útěku před odpovědností, zároveň však i vnímat jako působivý obraz moderního člověka nuceného neustále bojovat s vědomím smrtelnosti a omezenosti vlastních možností.

Středověký příběh o dramatickém vztahu dánské královské dvojice Gertrudy a Claudia končí tam, kde začíná slavný Shakespearův Hamlet. Princezna Gerutha (Gertruda) je v útlém věku provdána za drsného válečníka, pozdějšího dánského krále. Zanedbávána svým chotěm, není schopna se sblížit ani se synem Hamletem, křehkým dítětem, z něhož vyrůstá odtažitý mladík. Teprve vztah s královým bratrem Fengonem (Claudiem), kumpánem, který si umí podmanit ženu, přerůstá v lásku a nebezpečnou vášeň, vrcholící bratrovraždou. Fengon získává úskokem korunu i ruku své milenky. Na svatební oslavu přijíždí z wittenberských studií i třicetiletý princ Hamlet: půda je připravena pro děj světoznámé tragédie, sepsané géniem ze Stratfordu. Autor překvapil volbou historického tématu, neboť dosud byl znám jako analytik manželských i mimomaželských vztahů zakotvených ve 20. století. I v této středověké romanci se věnuje především vnitřním pohnutkám protagonistů, zmítajících se v sebezničujících citových bouřích. Obohatil náš tradiční pohled na známé hrdiny a přestože si jeho podání vyžádá od čtenářů značné soustředění, rozhodně je upoutá. Zdá se, že ani čtyři století po napsání dramatu všech dramat nevydal dosud Elsinor všechna svá tajemství.

Updikův román Chceš si mne vzít? (Marry Me, 1976) patří k těm jeho dílům, které se zabývají mezilidskými vztahy a především krizí moderního manželství (stejně jako román Dvojice a povídková sbírka Manželé a milenci a byl napsán krátce po rozpadu jeho prvního manželství, který jej nepochybně značně poznamenal). Je to příběh v podstatě čtyř protagonistů, zmatených a tápajících, hledajících obyčejné lidské štěstí. Domáhají se jej ale sobecky na úkor druhých – ani ne tak z neodpovědnosti, je to spíš projev lidské slabosti. Negativita rozpadů vztahu je ale současně vyrovnávána snahou o budování vztahů nových, postavených na pevnějších základech. Mikrosvět manželských vztahů včetně jeho krizí je díky jeho stylistickým kvalitám a perfektnímu zvládání detailů a jejich sestavení do funkčního celku (a nepochybně i jeho osobní zkušenosti) přestaven tak, že působí jako symbolický obraz stavu celé americké společnosti, aniž by ztratil schopnost působit na čtenáře zažitě a upřímně.

Příběh sedmdesátiletého Owena, který rekapituluje svůj život úspěšného počítačového programátora, v zásadě však pasivního a trochu těžkopádného muže. Owen vzpomíná na svůj život, bohatý především na sexuální eskapády. Nabízí lehce nostalgický pohled na změny, které nastaly především u americké generace, jenž zažila sexuální revoluci a najednou se má usadit se vším všudy. Má se hlavní hrdina stát společensky uznávaným, pečovat o děti, dům a ženu nebo se pustí bezhlavě do milostných dobrodružství? Román se ohlíží za životní poutí sedmdesátníka Owena Mackenziho. Kniha, v níž se kapitoly sledující hrdinovy rodinné a profesní osudy střídají s výjevy z jeho manželského i mimomanželského sexuálního života, upomene na Updikeův starší román Dvojice.