Xeo je jediný spartánský bojovník, který přežil předem ztracený hrdinský boj v bitvě u Thermopyl. Teď je v zajetí a sám král Xerxes jej vyslýchá, aby se dozvěděl, jakým zázrakem dokázala hrstka Řeků čelit desetitisícové přesile Peršanů. A Xeo vypráví, začíná od svého dětství, a tím zakládá na jeden z nejpoutavějších historických románů poslední doby.