Das Duell

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Der Dichter und sein Kritiker – eine wechselvolle Fehde und ein bedeutendes Stück deutscher Geschichte. Die offizielle „Zwangsehe“ begann am 1. Januar 1960, als der Kritiker Marcel Reich-Ranicki den Roman „Die Blechtrommel“ des Autors Günter Grass verriss. Dies markierte den Beginn eines komplexen Verhältnisses, geprägt von Rivalität und Respekt, zwischen zwei zentralen Figuren der deutschen Nachkriegsliteratur. Ihre erste Begegnung fand 1958 im Warschauer Hotel Bristol statt, wo beide bereits ein bewegtes Leben hinter sich hatten: der eine war bei der Waffen-SS, der andere Überlebender des Warschauer Ghettos. Ihre gemeinsame Leidenschaft für die deutsche Literatur und der Wille, ihr Leben dieser zu widmen, verband sie. Über ein halbes Jahrhundert folgten Auseinandersetzungen, Romane, Verrisse, Liebeserklärungen und Wut. Volker Weidermann schildert farbenfroh die wechselseitige Abhängigkeit von „MRR“ und „GG“, von Streit und Nähe, Empörung und Entspannung. Nach dem großen Eklat 1995, als Reich-Ranicki Grass’ „Das weite Feld“ auf dem Titelbild des Spiegels zerreißt, kommt es 2003 zu einem versöhnlichen Treffen. Weidermann erweitert die Doppelbiografie zu einem grandiosen Panorama, das die Geschichte des 20. Jahrhunderts widerspiegelt.