Narrenleben

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Nach dem Erfolg seiner Novelle über Friedrich II. und Voltaire erzählt Hans Joachim Schädlich die Geschichte zweier Narren. Joseph Fröhlich, ein Müller aus der Steiermark, ist ein geschickter Taschenspieler und Vertrauter Augusts des Starken, der ihn duzen darf. Er ist ein fürsorglicher Familienvater, der am Elbufer ein Haus auf einem Grundstück baut, das ihm der Kurfürst geschenkt hat. Fröhlich ist menschenfreundlich und wohltätig, jedoch auch ein Spielball des Kurfürsten. Im Gegensatz dazu steht Peter Prosch, ein Tiroler aus ärmsten Verhältnissen, der in Österreich und Süddeutschland von Fürstenhof zu Fürstenhof zieht, ohne eine feste Anstellung zu finden. In einem fiktiven Brief an Fröhlich beklagt er die grausamen Scherze, die die Fürsten und ihre Günstlinge mit ihm treiben: von der Zuweisung eines Kindes bis hin zu absurd grausamen Streichen. Trotz der Demütigungen erträgt er sein Schicksal in der Hoffnung auf einen größeren Gewinn: „Je mehr ich ertrage, desto größer ist mein Ertrag.“ Schädlich erweckt kunstvoll und verknappt diese historischen Figuren und ihre Zeit zum Leben und thematisiert Macht, Moral, Abhängigkeit und Selbstachtung in einem weiteren Bravourstück seines Werks.