Windstriche

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Die Bedeutung des Titels Windstriche (Rhumbs) musste Paul Valéry seinen französischen Lesern in den zwanziger Jahren erläutern. Das Wort stammt aus der Nautik und bezeichnet die Richtung der Winde aus den verschiedenen Himmelsgegenden. In diesem Werk bleiben die Richtungen, die Valéry mit seiner Prosa und seinen Überlegungen zur Dichtkunst vorgibt, im Hintergrund. Sie bilden die Folie, von der sich Abweichungen vom Vollendeten, vom abstrakten Denken und von reiner Dichtung abheben. Es treffen Tagebucheintragungen anlässlich einer Reise aufeinander, die „Lust und Laune gezeichnet“ sind, sowie „Moralia“, „Hintergedanken“, Träume, Gedanken zur Literatur und lyrische Versuche. Diese Sammlung führt Gedankensplitter vor und gibt ihnen zugleich einen Zusammenhang; aus Fragmenten entstehen Ansätze zu einer Totalität. „In dieser Sammlung von Notizen, Impressionen, Ideen gibt es keine Ausruhpunkte“ (Ernst Robert Curtius). Die Zeit ist geprägt von der Erschütterung und Erhebung, die ein großer Geist mit dem Geist hat. Die Windstriche bieten eine Auswahl aus den Heften (Cahiers), die von 1894 bis zu Valérys Tod 1945 täglich am frühen Morgen geführt wurden und posthum veröffentlicht wurden, heute als sein literarisch-philosophisches Vermächtnis gelten.