Die Gesetzlosen. Die Chronik der Kent-Familie

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Nach dem Bürgerkrieg folgt zunächst eine Phase wirtschaftlicher Prosperität: die Industrie entwickelt sich, die Eisenbahn durchquert die Vereinigten Staaten von Küste zu Küste, der technische Fortschritt schreitet unaufhaltsam voran. Viele Menschen werden unglaublich reich, es entsteht eine neue Gesellschaftsschicht. Dieser Aufstieg wird jedoch von Steuerbetrug und weitreichender Korruption begleitet, die auch in den höchsten Kreisen gedeiht. Dann kommt die Krise und finanzielle Katastrophen, Hand in Hand mit Arbeitslosigkeit und Streiks. Dennoch feiert die gesamte Gesellschaft das Centennial - den hundertsten Jahrestag der Existenz der Vereinigten Staaten - im Glauben an eine bessere Zukunft. Durch diese historische Epoche gehen die Mitglieder der Familie Kent: Matthew, ein Künstler und Bohemien, der in Paris und London lebt; er tötet zufällig, als er sich dem Bösen entgegenstellt, um einem Freund zu helfen... Jeremiahs, ein Mann vieler Namen, Geächteter, Spieler und Trinker, dessen Neigung zur Gewalt ihn zum Töten und zur Verzweiflung führt... Gideon, ein prinzipientreuer Mann mit Sinn für Gerechtigkeit, Herausgeber einer Arbeiterzeitschrift, der auf Bosse trifft, die jeden bestechen können; ein Mann, der tötet, um Unrecht zu rächen und Gerechtigkeit zu vollziehen... Ihr Treffen nach Jahren ist unerwartet und schicksalhaft, nur zwei von ihnen überleben.