La maledizione di Melmoth

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È inverno a Praga e la neve scende sulla città. Helen Franklin, quarantaduenne con l'orologio della madre al polso, cammina con lo sguardo fisso sul selciato. Ha lasciato l'Inghilterra vent'anni fa e si trova a Praga non per la bellezza della città, ma per un oscuro fantasma del suo passato. Mentre si muove tra la folla, sente qualcuno chiamare il suo nome e riconosce Karel Prahn, una delle poche persone che frequenta. Karel, visibilmente provato, le porge un manoscritto in tedesco ricevuto da un uomo anziano conosciuto in Biblioteca, ora deceduto. L'involucro, chiuso con spago, sembra un antico palinsesto, ma è datato 2016 e parla di Melmoth la Testimone, un'entità legata al male del mondo, pronta a manifestarsi in luoghi di desolazione. Helen inizialmente considera la storia di Melmoth una leggenda, ma quando Karel scompare misteriosamente, inizia a comprendere che il male ha molte facce. Per lei, il tuono non sarà più solo un suono e un'ombra non sarà più solo una macchia scura.