Les émigrants

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La parution des Emigrants de W. G. Sebald a suscité une grande émotion en Allemagne, aux États-Unis et en Angleterre, en grande partie grâce à la qualité des critiques éminentes qui ont salué cette œuvre. Cet accueil est également dû au lyrisme mélancolique avec lequel Sebald évoque la trajectoire de quatre personnages, principalement des juifs d'origine allemande ou lituanienne, dont l'expatriation les a conduits au désespoir et à la mort. En mêlant investigation et réminiscence, et en compilant documents et témoignages, Sebald aborde les souvenirs avec une empathie de romancier et une minutie d'archiviste, redécouvrant ainsi le germe du présent. À la croisée des faits et de la fiction, son écriture reflète une reconquête du passé-présent, où se dessine notre histoire commune. Susan Sontag remarque qu'un monde a disparu, une réalité que tous reconnaissent, même si nous évitons souvent de confronter les conséquences de cette disparition. Le récit de Sebald sur ceux qui ont perdu leur monde est à la fois serein, élégant, déchirant et exaltant, offrant une métaphore poignante de notre condition de sans-abri.