Faraon a kněz Série

Bolesław Prus ve svém slavném románu Faraon podává věrný obraz prostředí starého Egypta. Své líčení opřel o pečlivé studium vědeckých pramenů, a tak na rozdíl od různých fantazií je jeho román založen na skutečně historické představě a často dokonce cituje ze starých egyptských textů. Jinak se ovšem strohými historickými údaji o faraonu Ramsesovi nedal nikterak omezovat v pestrosti i vzrušené napínavosti děje. Vytvořil dobrodružný román plný politických vášní, kněžských intrik, válečných výprav, lásky a nenávisti, přátelství a zrady, moudrosti i pýchy. Do vzrušujícího děje, který se vyznačuje překvapujícími obraty a zauzleními, dovedl originálně vložit tradiční osvědčené prostředky tohoto literárního druhu, jako je romantika tajných společností, podzemního labyrintu, dvojníka, záhad skoro detektivních, exotické erotiky. Neobyčejné bohatství ostře kreslených postav, vesměs pevně začleněných do dějové osnovy, jasně rozlišené typy různých národností a společenských vrstev, zasazené do malebného líčení starého Egypta, jeho života a zvyků - to vše umocňuje vzrušující zážitek. Prusův strhující klasický egyptologický román proto stále vyhledávají čtenáři po celém světě.

Realistischer Roman aus der Geschichte des alten Ägypten, der ein historisch treues Bild dieser Zeit (11. Jahrhundert v. Chr.) vermittelt, gestützt auf das Studium wissenschaftlicher Quellen und direkte Zitate aus alten ägyptischen literarischen Denkmälern. Er schildert die kurze, stürmische Herrschaft des Pharao Ramses XIII. und zeigt das Leben aller Schichten der altägyptischen Gesellschaft: Bauern, Beamte, Militär, den Hof des Pharaos, und beleuchtet auch die Stellung von Ausländern (Phöniziern, Griechen, Juden), die in Ägypten leben. Der fortschrittliche junge Herrscher möchte zugunsten der unterdrückten Bauernklasse umfassende Reformen durchführen, insbesondere die politische Macht der Priesterklasse, die sich am meisten aus den staatlichen Einnahmen bereichert, einschränken. Seine Ziele will er jedoch mit radikalen Mitteln erreichen, die zur gegenwärtigen Zeit ungeeignet und ineffektiv sind: durch Krieg und das Vertrauen auf die Hilfe ausländischer Finanzier. Gleichzeitig begibt er sich durch seine Unüberlegtheit und schlechte Wahl seiner Freunde in die Hände seiner Gegner und wird von ihnen vernichtet. Seine Ideen werden von der Klasse verwirklicht, gegen die er gekämpft hat und die durch geschickte Politik ihre Macht weiter festigt. Bolesław Prus verurteilt so den romantisch ungestümen Einzelnen, der die Macht und die staatsmännische Weisheit des Gegners unterschätzt.