Dušan Šimko Knihy

V cestopisné novele Japonský divan ztvárnil známý slovenský spisovatel své zkušenosti ze dvou vědeckých pobytů v Japonsku. Kniha má dvě příběhové roviny: esejistickou a narativní. Mozaikovité vyprávění, vlastně specifický druh koláže, je sbírkou cestopisných úvah, impresí a postřehů, pitoreskním románem, který svou čtivostí, autorovou schopností reflexe i sebereflexe, pozorovacím talentem i skutečnou znalostí japonské historie předčí mnohé průvodce i obvyklá cestopisná díla, skutečně poučí i pobaví a čtenáře zcela pohltí. V neposlední řadě se autor na úskalích vztahu Evropana a Japonky pokusil nastolit téma lidského selhání.

Kniha povídek s názvem Maraton Juana Zabaly je výborem z tvorby slovenského spisovatele, jehož romány byly přeloženy do několika evropských jazyků. Povídky vtipně, moudře a shovívavě vypravují o obyčejných lidech, často kuriózních postavičkách, žijících v příznačné atmosféře východoslovenských Košic. Stěžejní povídka, podle níž se jmenuje celá kniha, líčí historii slavného běžeckého závodu, který se ve městě konal od roku 1924. Zároveň vypráví o příhodách strejdy Lojzka, jeho blízkých a známých, pro které znamenal závod naději, že se město pozdvihne z provinčnosti a stane se světově proslulým.

Šest vzájemně se doplňujících příběhů této prozatím poslední knihy slovenského autora žijícího od roku 1968 ve Švýcarsku se odehrává v různých historických obdobích na různých místech Evropy. Jednotlivé postavy se pohybují stejně suverénně po Curychu, Bazileji, Vídni anebo Novém Sadu, jako žijí v Praze či v Košicích. Ale i když se dobové kulisy jednotlivých příběhů mění, cosi pokaždé zůstává: vždy, alespoň na pozadí vyprávění, je tady někdo, kdo sleduje, hlásí či udává… společné téma udavačství, konfidentství, kolaborace a zrady je z dějinného hlediska pro evropského čtenáře stále ožehavé. Je věčným morálním mementem a výzvou pro Člověka, který se v tomto ohledu pravděpodobně nikdy zcela nepoučí, což však neznamená, že by se o to neměl každým okamžikem svého bytí snažit.

Mladá historička umění Barbora žije v Praze vrcholícího stalinismu, jehož symbolem je dokončovaná stavba monumentálního pomníku na Letné podle návrhu sochaře Otakara Švece (1892–1955). Barbora je jako zaměstnankyně památkové péče pověřena výzkumem zanedbávaných zvětrávajících barokních soch v Kuksu, díla Matyáše Bernarda Brauna (1684–1738) na objednávku podivínského hraběte Františka Antona Šporka (1662–1738). Svět Braunových soch se pro Barboru stává oporou i příležitostí k únikům z tísnivé skutečnosti do snově surreálného světa barokní mystiky. Slovenský autor vzdává příběhem hold Braunovu umění v protikladu k absurdní době totalitního kultu.

Román odehrávající se v Rakousko-Uhersku během osmnáctého století vypráví příběh hudebního skladatele Josepha Haydna a jeho pomocníka, židovského chlapce Izáka Abelese. Izák se díky své pečlivosti a pracovitosti dostane na místo nepostradatelného pomocníka, stane se intendantem zdejší opery. Bohužel je však vyloučen ze své (židovské) náboženské obce. I když je stále jejím loajálním členem, rodině i společenství se snaží všemožně pomáhat, přestává být jedním z nich. Román vykresluje jednotlivé osudy na pozadí velkých historických změn, které následovaly po smrti Marie Terezie a převzetí moci jejím synem Josefem II.

Kniha (též dokumentární film) zachycuje osudy příslušníků pracovních jednotek armády Slovenského štátu v letech 1939-1945. Výpovědi tehdejších židovských branců vytvářejí obraz míry ponížení a vykořisťování, kterému byli mladí Židé vystaveni.

For more than a decade, the Balkans have been a centre of crisis – armed conflicts have brought death, expulsion, destruction and untold suffering to the people. The postwar efforts of the West have failed to bring lasting stability and real progress so far. The Symposium at Basel University was an interdisciplinary event where complex issues were elucidated by historians, geographers, sociologists and political scientists. The event enabled East and West European scholars and their American counterparts to exchange their somewhat divergent views. The speakers covered a broad range of subjects: historical causes, aspects of postwar economic and social development as well as sociocultural consequences of the democratization process. Special attention was devoted to the situation of minorities, the refugee problem and the security situation in the fragile states of the West Balkans and also to the responsibility of the EU and USA for the general stagnation in the area. The Symposium was intended to illustrate differing interpretations of the events of the past ten years and to encourage discussion between speakers and participants at the event.