La vita di Beethoven

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L'intenzione di Romain Rolland in questa biografia di Ludwig van Beethoven è di far respirare agli uomini "il soffio degli eroi". Del compositore egli traccia un ritratto elevato: "Chiamo eroi solo coloro che furono grandi di cuore." È grazie all'eroismo che Beethoven fu più forte del suo stesso destino. Questo tema non abbandonerà mai la mente di Rolland. La vita di un uomo che ha molto sofferto, raccontata dalla sua infanzia triste e misera fino alla malattia che lo condusse alla morte, mette in luce come, nonostante le avversità, egli abbia fatto della gioia un tema centrale della sua opera. Come sottolinea Jean Lacoste, non si tratta di un'opera di musicologia: "La vita di Beethoven non appartiene solo alla storia della musica; deve offrire, attraverso il suo esempio, sostegno e conforto, la presenza di un amico, di un confidente." È probabilmente questa dimensione umana, questa lezione di resilienza, che Rolland ritrova nella figura fraterna di Beethoven.