Jeseň stredoveku. Homo ludens

Autorom knihy, ktorú beriete do rúk, je holandský historik Johan Huizinga /1872 - 1945/. K dejinám si po celý život udržal vzťah amatérskeho nadšenca, pre ktorého je predmet jeho záujmu vždy príťažlivý a vzrušujúci. Hlboké vedomosti, talent a osobitná metóda spracovania archívneho materiálu mu umožnili písať o minulosti ako o niečom, čo sám prežil. Jeseň stredoveku je jednoliaty obraz života v severnom Francúzsku, Burgundsku a Holandsku na prelome 14. a 15. storočia. Je to Huizingovo najúspešnejšie dielo, bolo preložené do dvadsiatich siedmich jazykov. Zoznámime sa v ňom s ideálmi a módnymi prúdmi v myslení jedného storočia, ukáže sa nám pozoruhodná nezhoda medzi ilúziou ideálu a skutočnosťou, dozvieme sa o rytierskych sľuboch, turnajoch, o tom, ako ľudia prežívali lásku, náboženstvo, aké bolo ich estetické cítenie. Čas, keď stredovek prežíval svoju jeseň, je pre nás dávnominulý, ale "ak má poznanie minulosti odozvu v duchovnom živote súčasníka, nie je ani mŕtve, ani bezcenné /parafráza Huizingovej myšlienky/". K inému typu Huizingových prác patria úvahy o osude našej civilizácie. Sem možno zaradiť dielo Homo ludens /Hrajúci sa človek/ s podtitulom O pôvode kultúry v hre. Podľa Huizingovho názoru je vo všetkom na svete prítomná hra; ľudská kultúra vzniká a rozvíja sa v hre a ako hra. Výraz Homo ludens charakterizuje človeka tak podstatne, ako iné, v spoločenskom vedomí známe, označenie Homo faber, človek-tvorca. Napriek tomu, že práca Homo ludens zasahuje do bezmála všetkých oblastí spoločenských vied, ostáva predsa len prácou historickou. Huizingova koncepcia vyvolala polemickú odozvu a podnietila ďalšie výskumy v tejto problematike, ktorých výsledkom sú nové pohľady na faktor a funkciu hry v živote človeka. Jeseň stredoveku a Homo ludens sú do slovenčiny preložené prvý raz. (záložka knihy) The Autumn of the Middle Ages (a.k.a. The Waning of the Middle Ages) - 1. vydanie originálu 1919. Homo Ludens - 1. vyd. originálu 1938.