Zrání krále Jindřicha IV.

Na konci prvního dílu jsme hrdinu opouštěli ve chvíli, kdy se stal francouzským králem. V díle druhém je král Jindřich fyzicky i duševně vyspělý, ale musí ještě dozrát politicky. Jeho myšlenky a předsevzetí se nyní začínají uplatňovat v konkrétním světě, který si však sám nevybral, ale byl do něho zrozen. Tento svět musí Jindřich dokonale poznat, proniknout do jeho nejzazší podstaty, aby jej mohl změnit. Tuto dialektiku dějin si osvojuje klopotně, někdy i za cenu osobního štěstí...