Seul celui qui change reste fidèle à lui-même

Lorsque Wolf Biermann arrive avec sa guitare devant le pupitre de l'université Heine de Düsseldorf, l'amphi est plein à craquer, et pas seulement d'étudiants. Professeurs, journalistes et amateurs sont aussi au rendez-vous. Tous attendent l'artiste inclassable, virtuose de la langue allemande, poète, chanteur qui se jette volontiers dans la mêlée lorsque les événements politiques l'y incitent et dont les positions courageuses suscitent toujours en Allemagne de vives polémiques. De 1993 à 1995, Wolf Biermann fera donc huit conférences qui paraîtront par la suite dans un recueil d'essais dont le centre est une réflexion sur l'art poétique, à laquelle s'ajoutent des considérations sur l'histoire de l'Allemagne depuis la seconde guerre mondiale, sur la littérature, la traduction, les rapports de la musique et du texte, les relations du chanteur avec son public, la question du talent et du caractère... Wolf Biermann illustre ses propos par une foule d'anecdotes personnelles, les petites histoires qui sont la chair vivante de l'Histoire.