The book explores the establishment of national armies in France and Prussia, focusing on the role of compulsory military service during pivotal historical moments, specifically the French Revolution and the Prussian Reform Period. It delves into how these developments shaped national identity and military organization, highlighting the socio-political implications of mandatory conscription in these countries.
The book explores the evolution of Giulio Douhet's groundbreaking military strategy that emphasized the use of air power against civilian populations, tracing its development from 1884 through World War II. It examines the historical context and implications of this approach, highlighting how Douhet's ideas influenced warfare tactics and the ethical considerations surrounding aerial bombardments. The narrative provides insight into the transformation of military strategies and the lasting impact on modern conflict.
The history of the war from the past one hundred years is a history of bombing “Tripoli, 1 November 1911: I decided that today I would try to drop bombs from the aeroplane … if I succeed I shall be happy to have been the first.” —Italian Lieutenant Giulio Gavotti At its inception, aerial bombardment was a weapon of empire deployed to subdue colonial populations. Soon, during the Second World War, civilians in Europe and Japan came into the bomber’s crosshairs, and ever since non-combatant targets have been at the heart of military strategy. It was a seismic shift in the relations of power: as the state justified the mass murder of civilians, individual combatants, flying high above their victims, were distanced from the act of killing as never before. The ascendance of drones as an instrument of military power is the latest stage in this cruel evolution, which has led to a perpetual low-intensity war on the global scene. As the technology enabling it spreads through the world, the borders of the conflict will grow in proportion. In this short and fascinating history of aerial warfare, Thomas Hippler brings together all the major themes of the past century: nationalism, democracy, totalitarianism, colonialism, globalization, the welfare state and its decline, and the rise of neoliberalism. Air power is the defining characteristic of modern warfare; as Hippler demonstrates, it is also ingrained in the nature of modern politics.
1911 wird über Libyen zum ersten Mal in der Weltgeschichte eine Bombe aus einem Flugzeug abgeworfen. Genau hundert Jahre später fallen im Zuge des NATO -Einsatzes wieder Bomben auf das Land. Zurück bleibt ein zerfallener Staat, der im Chaos versinkt. Zwischen diesen beiden Angriffen liegt ein Jahrhundert der Zerstörung und des Schreckens aus der Luft: Guernica, Coventry, Dresden und Hiroshima sind traumatische Brandmale unserer Zivilisation, die von dem revolutionären Charakter des Bombenkriegs zeugen. Thomas Hippler schildert in seiner fulminanten und Maßstäbe setzenden Globalgeschichte des Kriegs aus der Luft die Entwicklung dieser apokalyptischen Kampfform, die erstmalig die gesamte Bevölkerung ins Visier nimmt und den Krieg als Kollektivstrafe im bittersten Sinne des Wortes demokratisierte. Erprobt in den Kolonialkriegen, findet diese Strategie im Zweiten Weltkrieg auch in den westlichen Zentren ihre tödliche Anwendung, um dann in Vietnam und mithilfe von Marschflugkörpern und Drohnen im Irak und in Pakistan wieder in die Peripherie zu wandern. Der Bombenkrieg soll es möglich machen, überall und jederzeit einzugreifen und die Welt so als Ganze zu regieren. Mit fatalen Folgen: Als Resultat der angestrebten Weltordnung regiert das globale Chaos. Die Regierung des Himmels, die darauf verzichtet, den Boden zu befrieden, markiert den Beginn der Kriege ohne ein Ende, die wir heute überall beobachten können.
