Společenskokritický román známého spisovatele a skladatele německého romantismu představuje dvojpříběh, v němž příběh kapelníka jenž se v prostředí své doby nemůže realizovat jak ve svých citech, tak i umělecky, je doplňován příběhem zvířecím, odhalujícím prázdnotu a směšnosttehdejší společenské smetánky.
