Příběh, který Rothovi připomínal jeho dětství a mládí v Haliči. Příběh člověka, který zkusil jako Job (ten, kterého Pán zkoušel – biblická postava). Životem zkoušený židovský kantor Mendel Singer odejde do Ameriky. Ztýraný neštěstím ztrácí víru. Nečekaně se však dojde štěstí, když se objeví jeho ztracený syn – nyní slavný dirigent. Není toliko oslavou Rakouska, ale je pohledem na zanikající židovské osady, které po r. 1945 neexistovaly.
Rozsáhlá románová freska o bouřlivých událostech třicetileté války. Děj začíná krátce po bitvě na Bílé hoře a po útěku Fridricha Falckého z Čech. Končí smrtí Valdštejna a jeho protihráče Ferdinanda II. Autor charakterizuje povahové rysy obou protagonistů i jejich mocenské ambice.Román je v mnohém básnickou fikcí, i když autor čerpal z historických pramenů a tak se barvité obrazy z dvorského života střídají s válečnými scénami v rafinovaném kontrapunktu.