Margreta de Grazia zkoumá vznik Shakespeara jako moderního autora, přičemž se zaměřuje na editorství osmnáctého století a na to, jak se z Hamleta stal psychologický hrdina, který zastírá jeho zájem o půdu a práva. Její práce se zabývá Shakespearem jako historickým a kulturním fenoménem, raně novověkými představami o subjektivitě a autorství a tím, jak byly raně novověké texty produkovány a vlastněny. De Grazia analyzuje procesy chronologizace, periodizace a sekularizace Shakespeara, přičemž zkoumá, jak se tyto procesy formovaly.
"Margreta de Grazia continues to change the course of Shakespeare studies in this book, where she focuses on four key terms: anachronism, chronology, periods, and the grand secular narrative. These 'unassailable' terms, once considered the bedrock of what we 'know' and how we study Shakespeare, are now under debate in our particular moment in the study of the past"--
For almost two centuries, Shakespeare had no biography. Neither did his life have a timeline, and historians and archivists did not have the materials to make one. Does this mean that Shakespeare was not valued or understood until after 1800? This book focuses on a critical absence in the unfolding of Shakespeare's story.