Peter Gay se ve své práci zabývá kulturní historií a intelektuálními dějinami, přičemž se soustředí na evropské osvícenství. Jeho psaní se vyznačuje hlubokým porozuměním historickému kontextu a precizní analýzou myšlenkových proudů. Gay zkoumá, jak se ideje formovaly a jak ovlivňovaly společnost. Jeho díla jsou ceněna pro svou erudici a schopnost přiblížit složité historické jevy čtenářům.
Peter Gay explores three literary masterpieces—Dickens's "Bleak House," Flaubert's "Madame Bovary," and Mann's "Buddenbrooks"—to reveal that novels offer more than historical truth. He examines the authors' craftsmanship and shared resentment towards society, showcasing their writing as a form of revenge within the Western literary canon.
Gay's search through middle-class Victorian culture, illuminated by lively portraits of such daunting figures as Bismarck, Darwin and his acolytes, George Eliot, and the great satirists Daumier and Wilhelm Busch, covers a vast terrain: the relations between men and women, wit, demagoguery, and much more. We discover the multiple ways in which the nineteenth century at once restrained aggressive behavior and licensed it. Aggression split the social universe into insiders and outsiders. "By gathering up communities of insiders," Professor Gay writes, the Victorians "discovered--only too often invented--a world of strangers beyond the pale, of individuals and classes, races and nations it was perfectly proper to debate, patronize, ridicule, bully, exploit, or exterminate." The aggressions so channeled or bottled could not be contained forever. Ultimately, they exploded in the First World War.
Il libro permette di conoscere compiutamente l'approccio originale, controverso ed affascinante, con il quale l'autore — tra i più noti biografi di Freud — si accosta all'opera del padre della psicoanalisi. "Un libro vivace e di piacevole lettura". New York Times "Un godibile viaggio tra gli interessi ed i gusti di Freud". Modern Psychoanalysis "Un contributo di valore alla comprensione di un grande pensatore". New York Times Book Review "La lettura degli otto capitoli del libro è addirittura appassionante; sono otto racconti polizieschi in cui Peter Gay raccoglie da una molteplicità di fonti indizi ed informazioni sul mondo di Freud che successivamente cerca di illuminare con una ricchezza sorprendente di riferimenti storici e psicoanalitici". Dalla Presentazione di M. Ammaniti
Gay presents a series of essays ranging from reflections on Freud and Shakespeare to Gay's controversial spoof review of Freud's The Interpretation of Dreams.
Während die Bürger der Unter- und Mittelschicht aus Unwissenheit, oder auch aus Unsicherheit gegenüber den sich ständig wechselnden Stilrichtungen in der Bildenden Kunst, der Musik und der Literatur, häufig am traditionellen Kunstgeschmack festhielten, gab es durchaus - vor allem in der Oberschicht - Bürger, die sich der Avantgarde und den Vorreitern der Moderne aufgeschlossen gegenüber zeigten. Sie betätigten sich als Sammler traditioneller und moderner Werke, insbesondere auch der ersten Impressionisten und machten ihre Kunstschätze der breiten Öffentlichkeit als Stiftungen zugänglich.§Die Künstler hingegen, die bestrebt waren, sich deutlich in ihren Werken von allen Zwängen gesellschaftlicher Konventionen zu befreien, überschütteten die Bourgeoisie in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts heftiger als je zuvor mit Häme. Ihr Anspruch auf Kultiviertheit sei lächerlich, es fehle ihr jeglicher Kunstsinn, und sie huldige daher nur dem Kitsch oder einem prahlerischen Kunstkonsum.§ Peter Gay zeigt, daß diese zum Teil heftig ausgetragenen Konflikte letztendlich dennoch dazu führten, daß sich der Kulturbetrieb im 19. Jahrhundert in beispielloser Vielfalt entwickeln konnte.
Por que Schnitzler? Aunque no era precisamente el burgues arquetipico de la sociedad de su tiempo, Schnitzler, como comenta Gay en el prefacio, "tenia cualidades que hacian de el un testigo habil y creible del mundo de la clase media," una clase cuyo auge se retrata en el libro. Asi pues, Schnitzler se convierte en "una especie de maestro de ceremonias," una figura historica que sirve de estimulo para profundizar en la historia cultural y de costumbres del siglo XIX, tanto por la dificil relacion que mantuvo con sus padres como por sus obsesiones sexuales, sus aventuras amorosas y sus perturbadoras neurosis.Peter Gay es profesor de Historia de la Universidad de Yale y, desde 1997, director del Center for Scholars and Writers de la New York Public Library. Entre sus muchas obras se cuentan Freud: una vida de nuestro tiempo, tambien publicada por Paidos, y La edad de las luces, cuyo primer volumen gano el National Book Award. Prolifico historiador de la cultura, Gay reparte su tiempo entre Hamden (Connecticut) y la ciudad de Nueva York.
The eighteenth-century Enlightenment marks the beginning of the modern age, when the scientific method and belief in reason and progress came to hold sway over the Western world.