Zwischen Körperertüchtigung und nationaler Bewegung

Das Buch zeigt, wie sich das Turnen seit der Jahrhundertmitte in Bayern allmählich verbreitete, gegen welche Widerstände es zu kämpfen hatte und warum es später einen Boom erlebte. Da das Turnen von Friedrich Ludwig Jahn als 'nationales Erziehungsmittel' begründet worden war, stand die Idee der deutschen Nation von Anfang an auch im Zentrum der bayerischen Turnbewegung. Bei allem Wandel aufgrund der politischen Entwicklungen fällt auf, daß sich die nationalen Vorstellungen und Werte in ihrem Grundbestand nur wenig änderten. Die Idee der Nation wurde so erfolgreich, gerade weil sie in einer vereinfachten und zugleich eindringlichen Form von scheinbar unpolitischen Vereinen wie denen der Turner engagiert vertreten wurde. Sie mußte sich allerdings in Bayern mit einem starken eigenständigen Landespatriotismus arrangieren. Beispielhaft wird damit in dieser Studie die Einheit und Vielheit der deutschen Nation im 19. Jahrhundert herausgestellt.