"... er teilte mit uns allen das Exil"

Den Goethebildern der deutschsprachigen Emigration der Jahre 1933 bis 1945 war die Ausstellung des Deutschen Exilarchivs zum Goethejahr 1999 gewidmet. Dieser Aspekt der Bedeutung Goethes erschien der Deutschen Bibliothek besonders reizvoll, um mit Büchern, Zeitschriftenartikeln und Unterlagen aus den Nachlassbeständen des Deutschen Exilarchivs ein bisher wenig bekanntes Kapitel der Goethe-Rezeptionsgeschichte der Öffentlichkeit vorzustellen. Der Haupttitel der Ausstellung '. er teilte mit uns allen das Exil' - ein Zitat Heinrich Manns aus einem am 10. Dezember 1936 in der Exilzeitschrift Die neue Weltbühne erschienenen Aufsatz - kann als programmatisch für das Goethe-Verständnis der meisten exilierten deutschsprachigen Schriftsteller, Künstler und Wissenschaftler gelten. Goethe, als einer der herausragenden Vertreter eines anderen, besseren Deutschland, werde nur noch richtig im Exil verstanden und tradiert.