Revision der Gattung Malpighia L. (Malpighiaceae)

Die Gattung Malpighia L. (Malpighiaceae) zeigt sich in ihrem Areal, das von südlichsten Texas und Baja Califomia im Norden über die Bahamas und die karibische Inselwelt der Antillen und den mittel-amerikanischen Kontinent bis nach Guayana, Venezuela, Colombia und das nördliche Peru im Süden reicht, als ein Glied der Flora des mittleren Amerika. Bisher in einem Umfang von etwa 40 Arten gesehen, zeigte sich bei genauerer Betrachtung der Merkmale in den verschiedenen geographischen Bereichen eine weitaus größere Differenzierung im Gefüge der Gattung, deren Umfang damit auf 130 Arten ansteigen mußte. Neben der Vielzahl der beobachteten Merkmale zeigte sich als besonders hilfreich für die Gruppierung der Verwandtschaftskreise und für die Abgrenzung von Arten und Unterarten u. a. die unterschiedliche Gestalt der für die Familie der Malpighiaceae typische Aus- bildung von in ihrer Mitte angehefteten Spindelhaaren und ihre auffallende Vergrößerung und Verhärtung zu Spindel-Stechhaaren bis zu deren festen Anheftung am Blattrand als Dornen.