Miteinander im Nebeneinander

Wie lässt sich in einer modernen, hochindividualisierten Gesellschaft das Bedürfnis nach Gemeinschaft erfüllen, ohne die individuelle Autonomie aufzugeben? Angesichts eines globalen Vergesellschaftungsprozesses sind selbst Nationen kaum in der Lage, eine kollektive Identität zu generieren. Hat Ferdinand Tönnies recht, wenn er die Erosion gemeinschaftlicher Lebensformen als unvermeidliche Begleiterscheinung gesellschaftlicher Modernisierung sieht, oder könnte eine moderne Gesellschaft auch eine moderne Gemeinschaft hervorbringen? Diese Studie untersucht das literarische Werk Johann Wolfgang Goethes, der nationalem Streben misstraut und eine Politik des Lokalen verfolgt, während er sich für eine kulturelle Öffnung ins Globale einsetzt. Insbesondere die Wilhelm Meister-Romane werden dahingehend analysiert, inwieweit sie den Zusammenhang von gesellschaftlichem Fortschritt und Gemeinschaftszerstörung reflektieren und Entwürfe kollektiver Identität beinhalten. Die Rekonstruktion dieser Entwürfe könnte einen Gemeinschaftsdiskurs anregen, der heute von interdisziplinären Forschungszweigen wie dem Kommunitarismus und den Cultural Studies geprägt ist.