Nanotechnologien im Kontext

Zunächst in den USA, seit einigen Jahren aber auch in Deutschland wird über Nutzen und Risiken, gesellschaftliche Auswirkungen und wirtschaftliche Bedeutung der Nanotechnologie diskutiert. Diese Diskussion stößt jedoch schnell an ihre Grenzen: Was ist Nanotechnologie eigentlich? Welchen Prognosen können wir Glauben schenken? Reden wir über die ethischen und gesellschaftlichen Aspekte gegenwärtiger Forschung oder über ihre langfristigen Visionen? Diese Fragen verdeutlichen, dass eine sinnvolle Diskussion von Nanotechnologien erst möglich ist, wenn das Phänomen „Nanoforschung“ in den Blick genommen wird: Woher kommt diese Forschung, wie gut können nanoskalige Phänomene verstanden, dargestellt und kontrolliert werden, welche Erkenntnisinteressen sind forschungsleitend, was für eine Rolle spielen Visionen, wie gestaltungsoffen sind nanotechnologien, und was für ein metaphysisches oder naturphilosophisches Programm steht eigentlich hinter der Nanoforschung?