Samen

Ein Buch, das sich des Themas Pflanzensamen und -früchte in seinem ganzen Umfang annimmt – angefangen von der Evolution und Sexualität der Samenpflanzen über die Entwicklung des Samens samt Embryo und die Formenvielfalt bis zu den mannigfachen Verbreitungsstrategien der Samen und Früchte. Auf den ersten Blick mag es etwas eigenartig wirken, aber hiermit schneidet das Buch ein wichtiges, für Menschheit und Natur existenzielles Thema an – schließlich besteht der weitaus größte Teil der Welternährung aus Samen und Früchten von Getreide- und Obstsorten. Unser Saatgut liefert die Basis kommender Ernten, und schließlich können Samen als Zeit- und Raumkapseln des Lebens betrachtet werden, die manchmal Jahrzehnte dauernde unwirtliche Perioden überstehen. Der Samen trägt durch seine „Mobilität“ entscheidend zur Verbreitung und Erhaltung einer Art bei und auf diese Weise auch zur Vielgestaltigkeit und Dynamik ganzer Ökosysteme. Zahlreiche faszinierende Fotos und hochauflösende raster-elektronische Aufnahmen eröffnen den Blick in eine unbekannte Welt mit erstaunlicher, manchmal unsere Fantasie übersteigender Formenvielfalt. Dieses Buch verrät auch die hinter dieser Formenvielfalt steckenden Geheimnisse und die außergewöhnlichen Überdauerungs- und Vermehrungsmechanismen und -strategien. Darüber hinaus wird hier eines der umfangreichsten Projekte zur Erhaltung gefährdeter Pflanzenarten und -sorten, das Millenium Seed Bank Project, das unter dem Motto „Noahs Arche des 21. Jahrhunderts“ steht, erläutert.