Die Explosion der USS Maine im Hafen von Havanna

„Remember the Maine! To hell with Spain!“ Mit diesem Ruf zog die US-amerikanische Sensationspresse 1898 in den Krieg gegen Spanien. Das amerikanische Kriegsschiff Maine war nur wenige Wochen zuvor im spanischen Hafen von Havanna explodiert - unter mysteriösen Umständen, die bis heute nicht abschließend geklärt sind. Mit dem auf dieses Unglück folgenden Spanisch-Amerikanische Krieg beendeten die USA ihre traditionelle Isolation und begannen, eine veränderte Rolle in der Welt wahrzunehmen. Für Spanien wurde 1898 zum Jahr des Desasters, in dem das Ende der einst so stolzen Kolonialmacht endgültig besiegelt wurde. Kuba geriet für mehr als ein halbes Jahrhundert unter das de-facto Protektorat der USA. Im folgenden 20. Jahrhundert waren es immer wieder emotional-symbolhafte Ereignisse, die die amerikanische Bevölkerung gegen außenpolitische Bedrohungen hinter ihrer Regierung zusammen stehen ließen. Die Explosion der Maine wird von Teilen der Forschung als Testfall gewertet. Warum die Maine explodierte, ob dieses Ereignis Auslöser, Ursache oder Katalysator für den amerikanischen Kriegseintritt war, und welche Rolle die Sensationspresse dabei spielte, wird hier untersucht.