Die deutsche Tibet-Expedition 1938/39

Sie ist eines der letzten großen Rätsel des Dritten Reiches – die Deutsche Tibet-expedition von 1938/39. Fünf junge Forscher erreichten – nach ereignisreichen Monaten in Sikkim (Britisch-Indien) – das sagenumwobene tibetische Hochland und betraten als erste Deutsche die „verbotene Stadt“ Lhasa. Doch was wollten die Deutschen auf dem „Dach der Welt“? Bis heute ranken sich Gerüchte, Mythen und Legenden um die verwegene Forschungsreise, die gewöhnlich als „SS-Expedition“ durch die Literatur geistert. Politische, ideologische, ja gar „okkulte“ Motive sollen den Hintergrund des Tibet-Abenteuers bilden, so wird es immer wieder behauptet. Doch ist das wahr? In diesem Buch erzählen die Expeditionsteilnehmer selbst. Es enthält den vollständi-gen, seit langem nur noch antiquarisch zu hohen Preisen erhältlichen „offiziellen“ Bericht, der 1943 unter dem Titel „Geheimnis Tibet“ erschien. Sein Verfasser ist der Biologe Dr. Ernst Schäfer, der die Expedition leitete. Außerdem sind hier die wichtig-sten Auszüge aus den Aufzeichnungen eines weiteren Teilnehmers – des Anthropo-logen Dr. Bruno Beger – zu finden, die bisher nur einem winzigen Kreis von Lesern zugänglich waren. In einer ausführlichen Einleitung führt der Herausgeber in den Forschungsstand zur Expedition ein, benennt die Quellen und die einschlägige Literatur. Zusätzlich zu den Berichten Schäfers und Begers enthält die Edition Kurzbiographien der Teilnehmer sowie eine Reihe weiterer zentraler Dokumente, darunter auch eine kleine von Bruno Beger verfaßte Broschüre, in der er über seine Nachkriegsbegegnungen mit dem Dalai Lama berichtet. Die Edition ist jedoch nicht nur für die an dem historischen Thema Interessierten ein Muß, es wendet sich auch an die, die von dem geheimnisvollen Hochland selbst begeistert sind und mehr darüber wissen wollen. Allein die ausführlichen landes-kundlichen Beschreibungen Ernst Schäfers und das faszinierende Fotomaterial vermitteln unvergeßliche Impressionen. Aber nicht nur die abwechslungsreichen, urwüchsig-wilden Landschaften und die exotische Tier- und Pflanzenwelt werden hier ausgiebig gewürdigt, sondern auch die Mentalität, die geistige Welt und die Bräuche der Hochland-Bewohner finden in den Berichten der Forschungsreisenden reichlich Niederschlag. Das Abenteuer Tibet – hier kann man es hautnah miterleben.