Operation Merkur

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Im Mai 2011 jährt sich die Schlacht um Kreta 1941 zum 70ten Mal, in der die Luftlandeeinheiten erstmals operativ eingesetzt wurden. Diese Schlacht stellte ein einzigartiges Wagnis in der Kriegsgeschichte dar, da die Verteidiger Kretas durch die nachrichtendienstlichen Informationen „Ultra“ gut informiert waren und sich entsprechend vorbereiteten. Nach 70 Jahren wird die „Operation Merkur“ in einem synoptischen Bild betrachtet. Heinz A. Richter analysiert die Schlacht nicht isoliert, sondern als Teil der politischen und militärischen Auseinandersetzung zwischen der britischen Welt und den Achsenmächten, was auch Aspekte der Diplomatiegeschichte einbezieht. Die unterschiedlichen strategischen Konzepte der Konfliktparteien werden untersucht, wobei die internen, teils divergierenden Planungen der Deutschen zwischen Heer, Marine und Luftwaffe berücksichtigt werden. Die operative Planung beider Seiten wird detailliert behandelt. Bei der Schilderung der Schlacht selbst werden die taktische Umsetzung sowie die Auswirkungen in Nahost und London analysiert. Richters Analyse erfolgt von oben nach unten, im Gegensatz zu den meisten anderen Studien, die sich in der Regel auf die Taktik konzentrieren.