Steinen in der westfälischen Grafschaft Mark

Das Buch beginnt mit der Geschichte der kleinen Bauerschaft Steinen im heutigen Kreis Unna, die offenbar aus dem vor tausend Jahren bestehenden Reichshof Steini hervorgegangen ist. Das Gut wurde an eine Sippe zu Lehen gegeben, die sich de Steyne / van Steynen nannte. Im 13. Jh. wurde ein Teil des Gutes den Rittern v. Plettenberg übertragen, die es von den bäuerlichen Schulten zu Steinen bewirtschaften ließen. Weitere fünf Höfe entstanden im Laufe der Jahrhunderte durch weitere Teilungen des Gutes Steyne. Der zweite Teil beschreibt den Bauernstand seit dem frühen Mittelalter, seine beschränkte Freiheit, seine bäuerliche Wirtschaftsweise und schließlich die sog. Bauenbefreiung im 19. Jh., die den bisher hörigen Bauern die persönliche Freiheit und das Eigentum an ihren Höfen gab. Der dritte Teil ist die Geschichte der Bewohner des Schultenhofes Steinen von ihrer ersten urkundlichen Erwähnung 1314 bis zu Beginn des 20. Jh. Das individuelle Leben und Erleben der vielen Generationen ist typisch für die bäuerliche Bevölkerung in der Grafschaft Mark: die beinahe unaufhörlichen Kriegsereignisse mit ihren Schrecken, ferner die Verträge innerhalb der Familien zu Hofesübergaben und Eheschliessungen, die Testamente, – kein Roman, sondern ein Bericht, den das Leben selbst schrieb.