Der vergessene Soldat

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„Ich werde versuchen den Abgrund der menschlichen Perversion angemessen zu beschreiben und das zum Ausdruck zu bringen, was ich mir niemals hätte vorstellen können, was mir unmöglich erschienen wäre, hätte ich es nicht erlebt …“ Geboren im Elsass als Sohn eines französischen Vaters und einer deutschen Mutter, wird Sajer mit siebzehn Jahren in den Zweiten Weltkrieg hineingezogen. Er findet früh die Worte für ein einzigartig fesselndes Dokument, das das Grauen des Krieges und die Hilflosigkeit des einzelnen Soldaten eindringlich beschreibt. Was für Sajer und seinen Freund Halls zunächst wie ein Abenteuer erscheint, verwandelt sich schnell in eine Realität voller Hunger, Kälte, Angst und Gewalt in Kursk, Charkow und Bjelgorod. Der Krieg hat sie fest im Griff, und ein Zurück gibt es nicht mehr. Der Rückzug der deutschen Soldaten aus Russland wird zu einem zähen und grausamen Kampf, der sie über Rumänien und Polen bis zur Ostsee führt, wo sie das blutige Inferno des Untergangs erleben. Am Ende bleibt das zutiefst Menschliche des Leids, das die Dokumentation der Zeit übersteigt. Sajer bringt diese Erinnerungen ans Licht, und die Mühe, die ihn das gekostet haben mag, bleibt unvorstellbar. Mit seinem Erscheinen 1967 wurde das Werk ein Welterfolg, in mehr als dreißig Sprachen übersetzt und über drei Millionen Mal verkauft.