Preußens Litauer: Studien zu einer (fast) vergessenen Minderheit

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Die Preußischen Litauer, auch Kleinlitauer genannt, sind in der deutschen Öffentlichkeit weitgehend vergessen. Einst lebten sie im nordöstlichen Ostpreußen in der Provinz Litthauen und bezeichneten sich selbst als Lietuvininkai oder Burai. Diese baltische Bevölkerungsgruppe zeichnete sich durch ihre litauische Sprache und eine einzigartige Kultur aus. Nach dem Zweiten Weltkrieg verschwanden sie nahezu vollständig aus dem deutschen Sprachraum, da Flucht und Vertreibung das Ende ihrer Präsenz in ihrem angestammten Siedlungsgebiet bedeuteten. Heute leben die letzten Überlebenden und ihre Nachkommen in Litauen, Deutschland und Nordamerika. Der vorliegende Band umfasst elf Studien, die sich mit der Geschichte, Kultur und Sprache dieser Minderheit befassen, insbesondere mit ihrem Kampf um ethnische Identität und der Verdrängung ihrer Sprache aus dem öffentlichen Leben. Die Bedeutung von Muttersprache und kulturellem Habitus für das Selbstbewusstsein der Gruppe wird beleuchtet. Zwei Arbeiten widmen sich herausragenden Persönlichkeiten wie Donelaitis und Jankus. Die Entwicklung der litauischen Schriftsprache und des Druckwesens in Kleinlitauen war entscheidend für die gesamte litauische Nation und steht in Verbindung mit der Universität Königsberg und dem Interesse deutscher Gelehrter an der litauischen Literatur. Einige Studien untersuchen die kulturellen und sozialen Kontakte zwischen der deutschsprachigen Bevölkerung und den Lietuv