Arbeitslosigkeit und Identität im Erwachsenenalter

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Die vorliegende Arbeit untersucht das kritische Lebensereignis Arbeitslosigkeit und dessen Bedeutung für die persönliche Identität Erwachsener. Angesichts der gesellschaftlichen Transformationsprozesse, insbesondere in Ostdeutschland, werden Berufsbiografien brüchig, und der Verlust der Arbeit betrifft zunehmend mehr Menschen. Die steigende subjektive Bedeutung von Berufsarbeit als zentraler Bestandteil der Identität wirft die Frage auf, inwieweit Arbeitslosigkeit identitätsverunsichernd wirkt. Die Arbeit versucht, die transaktionale Stresstheorie von Richard S. Lazarus mit aktuellen Theorien der Identitätsforschung, basierend auf James E. Marcia, zu integrieren. Dabei wird die Verunsicherung der eigenen Identität durch den Verlust der Erwerbsarbeit als Bewältigungsprozess betrachtet. Die Ergebnisse belegen, dass Arbeitslosigkeit aufgrund ihrer hohen Identitätsrelevanz als potenziell identitätsverunsichernd gilt. Entscheidend für die psychische Gesundheit und das subjektive Wohlbefinden ist, wie Menschen mit identitätsrelevanten Ereignissen umgehen, was von verschiedenen persönlichen Ressourcen abhängt. Besonders das Persönlichkeitskonstrukt der Ambiguitätstoleranz zeigt sich als wichtige Ressource im Identitätsprozess.