Christian Helmle Knihy

Der Thunersee gilt als die Riviera des Berner Oberlandes. Schon früh haben englische und amerikanische Touristen die idyllische Gegend und den Reiz der Niesen-Pyramide entdeckt. Berühmte Künstler wie Ferdinand Hodler oder Paul Klee haben am Thunersee unvergessliche Bilder geschaffen, die zum Bestand der Kunstgeschichte gehören. Die Fotografien des Thuner Fotografen Christian Helmle zeigen alle diese Reize: die erhabenen Berge, das glitzernde Wasser, die bewegten Wolken. Aber die Bilder zeigen auch das Unbekannte, zeigen Schlünde und Risse, die sich in uralten Sintflut-Sagen spiegeln. Der Fotograf kennt die Gegend seit seiner Jugend. In vielen Streifzügen hat er, fast wie ein pirschender Gemsenjäger, alle Facetten des Thunersees eingefangen. So wird das Buch zu einer eigentlichen Fotografie-Topografie, die die Berner Riviera erst recht spannend und spannungsvoll macht. Der reiche Fotoband lädt zu eigenen Entdeckungen ein – sei es mit den Augen, sei es während einer Reise durch die Schweiz.

Christian Helmles Fotografien sind von beeindruckender Schönheit. Die Motive, die er sucht, kommen aus der Architektur oder Technik. Doch erst in der Verbindung mit Landschaft äußert sich die eindrückliche und kraftvolle Formensprache der teilweise gigantischen Bauten. Die Kraftwerke, Staumauern, Speicherseen repräsentieren Kraft, Macht, Reichtum und – Ästhetik. Im Kraftwerksbau der Alpenregion, gegliedert nach den vier großen Einzugsgebieten Donau, Po, Rhein und Rhone, lassen sich dabei ganz unterschiedliche architektonische Strömungen des 20. Jahrhunderts ablesen: Palastarchitektur und Heimatbewegung finden sich ebenso wieder wie Neue Sachlichkeit oder die fünfziger Jahre.

In post-colonial Africa, "White Elephant" was the ironic moniker given to buildings erected with international money and never put to use. They remain as blights--eroding reminders of enormous waste. Europe has its own collection of these contemporary ruins, such as Santiago Calatrava's practically unused railway station near Lyon and the partially completed Aldo Rossi shopping mall in Berlin. On his search for the remains of these architectural wastelands, Swiss photographer Christian Helmle discovered numerous other examples throughout Europe--in both urban and rural locations. There is no connection between the barren structures and their communities, since they have never fulfilled their intended function; nature has claimed them instead. In light of their instant obsolescence, these sites have a surreal air--and a sense of melancholy--which Helmle heightens to great effect.